Un total de 36 muestras, que contienen leche congelada y varias cepas de bacterias productoras de yogur, fueron enviadas a la Estación Espacial Internacional (ISS) en un cohete SpaceX el martes. Los astronautas a bordo de la EEI descongelarán las culturas que podrían ayudar a los futuros exploradores espaciales a elaborar sus propios productos.
El experimento contará con especímenes cultivados por unos 40 estudiantes de Victoria que participaron en un desafío de innovación espacial organizado por la Universidad de Swinburne. La coordinadora del programa, Sara Webb, le dijo a The Guardian que experimentos previos a bordo de la ISS habían demostrado cómo la menor gravedad alteraba el comportamiento de las bacterias.
Ejemplos de tales cambios incluyen menos mutaciones en el ADN bacteriano y una replicación más rápida, dijo Webb, y agregó que la «Cepas reales de bacterias [might] ir mejor [in space] que en la Tierra «. Ella dijo que la esperanza era que el yogur producido en el espacio fuera tan nutritivo como los productos lácteos en nuestro planeta natal.
Esperamos poder decir: Sí, el yogur no solo es viable en el espacio, por lo que técnicamente podría enviar a Joe Blow a Marte con algunas bacterias congeladas y medio litro de leche y él podría hacer su propio yogur. Sano.
Un equipo de estudiantes envió 20 viales para estudiar si los diferentes tipos de leche, como los lácteos enteros o las variedades a base de soja, por ejemplo, influyen en el tipo de yogur producido. Las 16 muestras restantes contienen varias combinaciones de leche y una o varias cepas bacterianas.
El experimento tendrá en cuenta cuánto tiempo ha estado fermentada la leche, de uno a tres días. La temperatura dentro de la ISS, por lo general alrededor de 23 grados Celsius, también será una variable ya que el yogur generalmente se cultiva a alrededor de 37 grados Celsius o más.
Cuando las muestras regresen dentro de unas seis semanas, los estudiantes analizarán la viscosidad, el perfil de nutrientes y el contenido de ácido láctico de los yogures resultantes frente a un lote de control elaborado en la Tierra.
Si bien notó que el experimento fue «Estimulante» Aysel Sapukotana, uno de los estudiantes participantes, le dijo a The Guardian que «[cause] un pequeño problema « si los astronautas «Iban a comer esto y no tenían suficientes proteínas y nutrientes».
