La Fundación de Investigación Lechera de California (CDRF) y el Centro CLEAR de la Universidad de California en Davis anunciaron el 14 de diciembre la publicación de un nuevo análisis de los avances en la reducción de metano titulado Meeting the Call: Cómo California es pionera en el camino hacia una reducción significativa del metano en el sector lácteo.

El documento, elaborado por investigadores de la Universidad de California en Davis, concluye que los esfuerzos van por buen camino para alcanzar el objetivo del Estado, líder mundial, de reducir las emisiones de metano del sector lácteo en un 40% para 2030.

El informe, redactado por distinguidos profesores de emisiones ganaderas y economía agraria, examina exhaustivamente los avances y

ampliando el análisis de progreso realizado anteriormente por la Junta de Recursos del Aire de California. Al documentar los logros alcanzados hasta la fecha, los esfuerzos adicionales de reducción ya financiados, las tendencias económicas históricas y actuales, y la disponibilidad prevista de nuevas soluciones, el análisis traza un camino viable hacia el cumplimiento del objetivo de California.

El camino muestra que las explotaciones lácteas de California están en vías de alcanzar el objetivo de reducción del metano del 40% y llegarán a la “neutralidad climática” en 2030. La neutralidad climática es el punto en el que no se añade ningún calentamiento adicional a la atmósfera.

“Este análisis muestra que el sector lácteo de California está bien encaminado para alcanzar el objetivo que fue establecido por el SB 1383 en 2016”, dijo la Directora Ejecutiva de CDRF, Denise Mullinax. “Con mucho trabajo importante aún por delante, una comprensión clara de este camino ayuda a los productores de leche, los responsables políticos, los investigadores y otros socios a tomar decisiones para presionar estratégicamente hacia adelante.”

El informe subraya la necesidad de seguir aplicando la estrategia de cuatro partes de California para la reducción del metano en las explotaciones lecheras: eficiencia de las explotaciones y reducción del rebaño, evitación del metano (gestión alternativa del estiércol), captura y utilización del metano (digestores) y reducción del metano entérico. Para mantener el progreso, también será fundamental seguir alineando los enfoques e incentivos agrícolas climáticamente inteligentes estatales y federales.

“La demanda de leche está creciendo y California es uno de los proveedores de productos lácteos más baratos del mundo. De ello se deduce que una política eficaz en California para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del sector lácteo debe reconocer que las medidas que provocan la salida de la producción de leche del estado no mitigan el cambio climático global”, dijo el coautor del estudio Daniel Sumner, Profesor Distinguido en el Departamento de Agricultura y Economía de los Recursos de la UC Davis.

“Por lo tanto, las medidas para ayudar a compensar los costes de mitigación, proporcionar incentivos positivos para la adopción de prácticas de bajo coste de reducción de emisiones, y ayudar a estimular la innovación en la reducción de metano, son los enfoques económicamente eficientes.”

El documento reconoce que el metano entérico procedente del sector lácteo y otros sectores ganaderos es una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos y California. Se espera que en los próximos años se comercialicen varios aditivos para piensos que podrían utilizarse para reducir las emisiones de metano entérico de la cabaña lechera de California.

“La adopción de aditivos entéricos para piensos se convertirá en una valiosa herramienta para que las cadenas de valor lácteas cumplan sus objetivos de reducción de gases de efecto invernadero”, dijo el coautor y profesor Dr. Ermias Kebreab, Decano Asociado de Compromiso Global y Director del World Food Center de UC Davis.

“Aunque este informe ofrece sólo una amplia visión de algunas de las soluciones más prometedoras, hay una increíble cantidad de investigación que se está llevando a cabo en UC Davis, a nivel nacional e internacional. La industria láctea, las empresas alimentarias mundiales, las agencias estatales y federales, y otros continúan invirtiendo fuertemente en el apoyo a los esfuerzos de investigación de mitigación entérica.”

El informe concluye que las reducciones de metano de los programas y proyectos actuales de California, junto con la aplicación de una estrategia moderada de aditivos alimentarios para reducir las emisiones entéricas, está en camino de reducir entre 7,61 y 10,59 millones de toneladas métricas de metano (CO2e) para 2030, todo ello sólo del sector lácteo.

La inversión colectiva en el esfuerzo de reducción del metano en el sector lácteo de California, procedente de financiación pública y privada, supera ya los 2.000 millones de dólares y subiendo.

El sector lácteo californiano, en coordinación con el Departamento de Alimentación y Agricultura de California, recibió recientemente hasta 85 millones de dólares del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en el marco de las Asociaciones para Productos Básicos Climáticamente Inteligentes. La financiación movilizará fondos estatales complementarios e inversiones de capital privado, por un total de más de 300 millones de dólares en nuevas inversiones.

“Es importante destacar las inversiones y el éxito de California hasta la fecha como ejemplo de lo que es posible dentro del sector ganadero mundial”, afirmó el coautor, Dr. Frank Mitloehner, profesor y especialista en calidad del aire y director del Centro CLEAR de UC Davis.

“Los productores lácteos de California han demostrado un enorme progreso hacia el objetivo estatal de reducción de metano en los últimos años. Dada la naturaleza efímera del metano, esta rápida reducción es una importante contribución al esfuerzo global para limitar rápidamente el calentamiento climático.”

El análisis del autor ha sido elaborado por Gladstein Neandross & Associates (GNA). La financiación corrió a cargo del CDRF como parte de su labor de apoyo a una industria láctea californiana innovadora y sostenible.

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