En la región de América latina, la producción y el consumo de lácteos tienen un rol muy importante en la economía y la alimentación, ya que constituye un componente accesible y económico de la dieta de las poblaciones, y con un fuerte arraigo en las culturas locales. De todos modos, se alzan voces que por diversos senderos e intereses cuestionan las propiedades, manejo e impacto que tiene esta actividad.

“Hay nutrientes en la leche y derivados que no pueden sustituirse fácilmente, y en los niños es aún más determinante el papel de la leche en la alimentación. El calcio, el alimento que apuntala el desarrollo cognitivo tiene a la leche materna y a la leche de vaca como un elemento insustituible”, apunta el especialista uruguayo de la Fepale Rafael Cornes, convidado por El Club Tambero a conversar sobre este desafío de comunicación productiva.

Densidad calórica, matriz alimentaria en el desarrollo del niño es determinante la leche. En los adultos se pueden encontrar sustitutos pero no es de solución inmediata. Hoy hay cierto cuestionamiento de moda, filosófico y otros pero el calcio es importante y su sustitución no es tan directa ni fácil.

Los ingredientes sumados por separado no tienen el mismo valor nutricional de la leche

Tiene calcio, proteínas, grasas nobles, lactosa y solo los casos de intolerancia se reduce o sustituye la caseína o  a la lactosa. Aun así hay alternativas lácteas para ello en una dieta balanceada.

– A veces se contrapone la leche con la salud, ¿qué evidencias hay sobre este falso dilema?

-Este es un punto clave hoy. Los cuestionamientos negativos van más rápido mientras que las evidencias científicas no recorren tan rápido el mismo camino. De todos modos, la ciencia nos ayuda a desarmar estos mitos. La leche puede ayudar a combatir ciertos cánceres y no es cierto que el sobrepeso debe adjudicarse al consumo de lácteos y es más. Tiene un efecto protector en algunas dolencias. Sí, hay que cuidar los primeros meses de vida de un niño, donde la leche materna es lo ideal pero luego de un año de vida puede integrar la leche de vaca como nutriente principal.

Inflamaciones, acné o asma entre otras falsas atribuciones nada tienen que ver con el consumo de leche.

Sí, es cierto que hay algunos niveles de intolerancia al consumo de leche donde este alimento no puede procesarse correctamente y en eso el diagnóstico nos ayuda mucho, pero son grupos muy reducidos.

– Puede ser que en ciudades grandes, en familias de alta instrucción e ingresos se lleva adelante un proceso de humanización de las mascotas, y en ese sentido la separación del ternero de su madre promueve un castigo social que carece de fundamento.

– La separación prematura no implica abandono y en muchos casos se los rodea de nutrientes, calostro y condiciones de vida que en muchos casos mejora la estada junto a su madre.

Aparte, una vaca puede producir mucho más calostro de lo que consume un ternero y si no se extrae puede ser pernicioso para la vaca madre y es muy importante administrarlo a terneros con esas necesidades.

Hay trabajos científicos donde se vuelve a vacas ama que tienen el rol de acompañar a terneros recién destetados.

La respuesta es informar, contar nuestro trabajo, que es el único modo de enfrentar estos ataques radicales que cuando ven de cerca un tambo deconstruyen sus falsas creencias.

– ¿Cómo pueden ayudar las buenas prácticas a la calidad e inocuidad de la leche?

Lavar máquinas, refrigerar leche, combatir plagas, reducir antibióticos, cuidar la sanidad y otras tareas diarias en el tambo tienen que ver con esto. Del mismo modo el cuidado ambiental como contexto para producir un alimento esencial.

La leche en y el queso en góndola son productos finales que tienen un origen de cuidado, tiene una trazabilidad comprobada, asentada en una capacitación intensa a quienes participan de su elaboración en la cadena.

– Las bebidas vegetales están de moda, ¿pueden sustituir a la leche?

Las alternativas de soja, almendra, coco, nuez y castaña son bebidas que no proceden de ninguna glándula mamaria ni deben ofrecerse como sustitutos directos: son bebidas vegetales con base en agua con alguna semilla, goma, nutrientes y otros que no tienen nada que ver con la leche. No contienen los nutrientes como el iodo, potasio, zinc y otros que son puntales en la leche, ni las proteínas muy propias de la leche y que no se encuentran en otros productos. No son dañosas, pueden tomarse y no hacen daño pero no sustituyen a la leche

– Hablemos de externalidades. Valor, trabajo y arraigo son otros de los atributos de la leche y a nivel ambiente hay estrategias de captura de carbono que son valores a mostrar.

– La leche y la salud es solo un aspecto pero tiene otros atributos importantes: El rol de la mujer en los tambos ayudando a muchas comunidades a salir de la pobreza. Además, hay un trabajo muy importante en la sustentabilidad donde se está trabajando mucho a la par de beneficios sociales y económicos para los países que se involucran en la producción lechera.

Nuestro deber y consigna es profundizar la transparencia de nuestro trabajo y dar lucha a ciertos mitos que se han grupos de jóvenes y que no tienen sustento científico.