El mercado lácteo global inició 2026 bajo un clima marcadamente pesimista, condicionado por un exceso de oferta que vuelve a superar con holgura a la demanda. El fuerte crecimiento productivo en Estados Unidos y en los principales países exportadores está generando una presión sostenida sobre los precios y los márgenes de los productores.
La producción acumulada de leche en los cinco grandes exportadores —**Argentina, **Australia, **Europa, **Nueva Zelanda y **Estados Unidos— habría crecido al menos 3,5% interanual entre septiembre y noviembre, un desempeño que no se registraba desde 2014.
En el caso de Estados Unidos, la producción de leche aumentó 4,5% interanual en noviembre, impulsada tanto por una mejora del 2,2% en el rendimiento como por la expansión del rodeo, que creció en 211.000 vacas respecto del año anterior. Estados clave como California (+10,4%), Idaho (+5,6%), Texas (+4,9%) y Nueva York (+3,2%) explicaron gran parte del incremento. No obstante, algunos indicadores recientes —como la estabilización del número de vacas tras una leve caída en octubre— sugieren que el incentivo a seguir expandiendo la producción podría comenzar a moderarse.
Este fenómeno no es exclusivo de Estados Unidos. La producción de leche muestra una trayectoria ascendente en casi todas las regiones exportadoras, en un contexto donde la demanda, si bien se comportó mejor de lo esperado a comienzos de 2025, no alcanzó para absorber el volumen adicional. Como resultado, los precios internacionales de los lácteos se ajustaron a la baja.
La caída en los valores de las materias primas impactó directamente en el precio de la leche al productor. En noviembre, el precio de la leche entera en Estados Unidos descendió a US$ 19,70 por cwt, perforando por primera vez desde mediados de 2023 el umbral de los US$ 20. Esta baja redujo el margen sobre el costo de alimentación medido por el programa de Cobertura del Margen Lácteo (CML) a US$ 10,04 por cwt, unos US$ 4,25 menos que un año atrás.
Si bien los costos de alimentación continúan relativamente bajos en términos históricos —US$ 9,66 por cwt en noviembre—, las proyecciones de los mercados de futuros anticipan valores más elevados hacia adelante. Aun así, el principal factor de presión sobre los márgenes en 2026 sería la debilidad de los precios de la leche, más que un encarecimiento abrupto de los insumos.
El análisis concluye que, aunque los productores todavía compensan parte de la caída de ingresos con la venta de ganado u otras fuentes, la persistencia de márgenes ajustados terminará forzando decisiones de contención productiva. Hasta entonces, el mercado lácteo global continuará atravesando un período de desequilibrio, con abundante oferta y una demanda que avanza a menor ritmo.
Fuente:
TodoLechería – https://www.todolecheria.com.ar/el-exceso-de-oferta-presiona-al-mercado-lacteo-global/
