Colombia hace parte de los cuatro países que aportan 80% de la producción de leche en América latina. Durante el primer día del congreso internacional lácteo, Asoleche, la ministra de Agricultura, Jhenifer Mojica, entregó la tendencia de los indicadores económicos que diagnostican el panorama del sector lechero en el país.

Pese a que tuvo una caída en la producción de 4,27% en 2023, completando los 7.097 millones de litros, Colombia ocupa el cuarto puesto en cantidad de leche que aporta a la región, por debajo de Brasil, México y Argentina. El país tiene un hato lechero de 28 millones de hectáreas disponibles, lo que corresponde a más del 60% de la frontera agrícola nacional.

La producción se concentra en los departamentos de Antioquia (20.3%); Cundinamarca (14,1%), Caquetá (8,3%), Córdoba (6,2%) y Boyacá (6%).

El fondo de estabilización de precios de la leche, en marzo de 2023, cubría 72% del precio de la leche y, a marzo de este año alcanzó 90%.

Consumo a la baja

Tal como se ha dicho por parte de varios gremios productores y comercializadores, el consumo sigue bajando. Colombia se encuentra 19 litros por debajo de las recomendaciones de consumo de la FAO internacional. De hecho, el consumo per cápita bajó de 153 litros/año en 2022 a 152 litros/año en 2023, lo que ocasionó excedentes en inventarios altos.

Comercio internacional

En 2022, Colombia ocupó el puesto 28 en el total de producción de leche y 86 en su rendimiento de leche por cabeza bovina a nivel global, lo que lo propone como un escenario potencial para las ventas externas de la cadena láctea. En este caso, el mayor producto de exportación son las leches en polvo (79,6%), el principal destino es Venezuela (65.5%)

En el primer trimestre de 2024 se ha logrado exportar el 84,0% de leches en polvo exportadas en todo el 2023. Esto fue un crecimiento de 7,7% en 2023 frente al año anterior. Se exportaron 5.084 toneladas con un valor aproximado de US$22 millones.

Las importaciones caen

En el primer trimestre de 2024 las importaciones disminuyeron en un -28,3% frente al mismo periodo del año 2023. Esto se traduce en disminución de -0,5% en cantidad y -14,7% en valor frente al año anterior. Se importaron 72.223 toneladas con un valor aproximado de US$235,9 millones, con leches en polvo (99.9%) como el más importado, y Estados Unidos es el principal origen (50,3% desde
2019), seguido por Bolivia (15,1% desde 2019).