La Argentina produce entre 125 000 y 130 000 toneladas de dulce de leche al año, consolidándolo como uno de los productos emblemáticos de la agroindustria nacional, con fuerte arraigo cultural y amplia presencia en el mercado interno. Sin embargo, a pesar de su dimensión productiva y simbólica, este producto no cuenta con una protección internacional de tipo Indicación Geográfica (IG) o Denominación de Origen (DO), una herramienta de política comercial que protege identidades regionales y puede elevar el valor agregado de los productos en mercados globales.
El dulce de leche argentino es consumido masivamente en el país y exportado en volúmenes modestos —representando históricamente alrededor del 3 % al 4 % de la producción total, con Chile como uno de los principales destinos entre cerca de una veintena de mercados externos—, pero su nombre no está protegido legalmente fuera de Argentina. Esto permite que productores de otros países elaboren productos similares y los presenten internacionalmente sin restricciones sobre el uso del término “dulce de leche”, lo que diluye la diferenciación de la oferta local.
¿Qué implica la falta de protección internacional?
Las Indicación Geográfica (IG) y Denominación de Origen (DO) son figuras de propiedad intelectual que, en productos como el champagne francés o el tequila mexicano, permiten que solo aquellos elaborados en una región específica y bajo métodos definidos puedan usar el nombre protegido. Esto no solo preserva tradiciones culturales y gastronómicas, sino que contribuye a fijar estándares de calidad, construir reputación internacional y defender precios más altos en mercados extranjeros.
En contraste, el dulce de leche argentino —difundido en casi todas las provincias, con versiones artesanales, pymes y grandes industrias elaborando variantes con perfiles distintos de textura y sólidos— no posee un consenso técnico ni un protocolo territorial único que funcione como base para una IG global. Esto impide que exista un estándar internacionalmente reconocido que ampare el uso exclusivo del término “dulce de leche argentino” o de un sello de origen nacional.
Especialistas señalan que otro obstáculo es que el nombre del producto es genérico, y que no hay actualmente una organización solicitante consolidada —como grupos de productores, cooperativas o asociaciones industriales — que impulse y sostenga un proceso de certificación, auditoría y defensa internacional del sello.
Relevancia para el mercado lácteo argentino
La ausencia de una figura de protección internacional para el dulce de leche tiene implicancias estratégicas para la industria láctea de Argentina, que se caracteriza por su alta producción de leche cruda y su tradición en derivados lácteos. Una protección IG/DO podría:
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Incrementar el valor exportado, al permitir posicionar productos con calidad diferenciada frente a versiones genéricas.
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Mejorar el reconocimiento de marca país, facilitando narrativas de origen y calidad en mercados competitivos.
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Fomentar la agregación de valor en origen, al incentivar prácticas de diferenciación y estándares más altos de calidad certificada.
Sin este tipo de protección, Argentina continúa compitiendo internacionalmente con un producto icónico sin herramientas específicas de diferenciación por origen, lo que limita su capacidad de convertir volumen productivo en prestigio y premiar con mejores precios a sus productores y exportadores.
Fuente: La Nación – Se hacen 130.000 toneladas: el producto estrella de la Argentina que no tiene protección intelectual en el mundo
https://www.lanacion.com.ar/economia/campo/se-hacen-130000-toneladas-el-producto-estrella-de-la-argentina-que-no-tiene-proteccion-intelectual-nid26012026/
