La posible aplicación de tributos sobre productos de primera necesidad genera incertidumbre entre productores e industriales. El sector advierte que un incremento en el precio final de la leche fluida y sus derivados impactará directamente en la seguridad alimentaria y en la operatividad de las unidades de procesamiento.
El escenario económico en Ecuador suma un nuevo factor de presión para el sector lácteo. Según reporta Expreso, la discusión sobre las reformas al IVA ha encendido las alarmas ante un potencial encarecimiento de la leche y el pan. Para las plantas industriales, que ya operan con márgenes ajustados, el traslado de nuevos impuestos al consumidor final podría derivar en una caída de la demanda, afectando el flujo de pagos hacia los establecimientos especializados.
El riesgo de la presión tributaria en la canasta básica
La introducción de cambios en el esquema impositivo plantea tres riesgos estructurales para la cadena de valor:
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Retracción del Consumo: La leche es un producto con una elasticidad de demanda sensible en los estratos socioeconómicos bajos. Un aumento derivado del IVA forzaría a muchas familias a reducir su ingesta diaria, afectando las metas de nutrición nacional.
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Sobrecarga en las Unidades de Procesamiento: Si las plantas industriales deciden absorber parte del impuesto para no perder mercado, su capacidad de reinversión en tecnología y mantenimiento de frío se vería seriamente comprometida.
Impacto en los Establecimientos Especializados: Una baja en las ventas minoristas se traduce rápidamente en una menor necesidad de acopio. Los productores primarios temen que las unidades de procesamiento reduzcan los cupos de recepción de leche cruda para evitar excedentes costosos de almacenar.
Desafíos logísticos y operativos
El sector panificador y lácteo operan de forma complementaria. Un aumento simultáneo en ambos productos genera un efecto multiplicador en el costo del desayuno ecuatoriano:
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Costos de Insumos: Las unidades de procesamiento que proveen materia prima a la industria del pan (leche en polvo, mantequilla, sueros) verían alterados sus contratos de suministro si el sector panificador reduce su actividad por la subida de precios.
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Informalidad: El gremio advierte que una mayor carga tributaria en el sector formal podría incentivar la comercialización de leche cruda sin procesar en las calles, evadiendo los controles de las plantas industriales y poniendo en riesgo la salud pública.
Perspectiva gremial y social
Las cámaras industriales y de productores insisten en que la leche debe mantener su estatus de producto exento o con tarifa cero para proteger la operatividad de las unidades productivas. Argumentan que el sector lácteo es un motor de empleo rural y que cualquier medida que encarezca el producto final terminará “ahogando” a los establecimientos especializados más pequeños, quienes no tienen herramientas financieras para resistir una caída prolongada en el volumen de ventas. La decisión sobre el IVA será determinante para definir si 2026 será un año de estabilidad o de contracción para la lechería ecuatoriana.
Fuente: Expreso
