El cierre de 2025 y el inicio de 2026 confirman una tendencia negativa en las ventas, consolidando una pérdida de mercado interno que la industria no logra revertir.
El mercado lácteo argentino cerró un ciclo crítico con una nueva contracción en las ventas durante el último mes de 2025, prolongando la agonía del sector en el inicio de 2026. Según datos del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) y las cámaras industriales, el consumo per cápita ha retrocedido a niveles históricamente bajos, evidenciando que la recuperación económica aún no llega a las góndolas. Esta tendencia no es un hecho aislado, sino la consolidación de un proceso de retracción que ha castigado especialmente a los productos con mayor valor agregado.
En términos de periodismo de datos, el desglose por categorías revela una realidad preocupante para los industriales. Mientras que la leche fluida mantiene una caída moderada por ser un producto básico, los derivados como quesos, yogures y postres lácteos registran descensos de dos dígitos. Esta “primarización” del consumo obliga a las plantas procesadoras a derivar excedentes hacia la exportación o a reducir sus niveles de actividad, impactando directamente en la capacidad de pago hacia el productor primario en un contexto de costos al alza.
La agroindustria y la economía láctea se enfrentan así a un cuello de botella logístico y comercial. Con un mercado interno que representa tradicionalmente el 75-80% del destino de la producción nacional, la debilidad de la demanda doméstica pone en jaque la estabilidad de las PyMEs lácteas, que dependen casi exclusivamente del consumo local. La brecha entre el incremento de los precios en góndola (impulsados por la inflación de costos) y el estancamiento de los salarios reales ha quebrado el equilibrio que sostenía el dinamismo del sector en años anteriores.
Para los analistas internacionales, el caso argentino es una señal de alerta sobre cómo la volatilidad macroeconómica puede desarticular cadenas productivas eficientes. A pesar de que los tambos han mostrado resiliencia productiva, la falta de una demanda firme impide que la cadena de valor capture márgenes suficientes para la reinversión. Esta situación fomenta una concentración del mercado, donde solo los jugadores con espalda financiera para exportar logran mitigar las pérdidas generadas por el enfriamiento del mercado nacional.
En conclusión, el panorama para el primer semestre de 2026 es de cautela extrema. Sin políticas que estimulen la recuperación del salario y fomenten el crédito para el sector transformador, la industria láctea argentina seguirá operando en un escenario de subsistencia. El desafío para los decisores es evitar que esta caída coyuntural se convierta en un daño estructural que derive en el cierre de más tambos y fábricas, comprometiendo la soberanía alimentaria y la competitividad exportadora del país en el largo plazo.
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