El director gerente de Arla Foods UK, Ash Amirahmadi, dejará la cooperativa láctea más grande del Reino Unido el 31 de julio de 2023. Ha pasado 20 años en Arla, los últimos cinco como MD de la cooperativa del Reino Unido. Tras su partida, Amirahmadi se convertirá en el CEO de Sofina Foods Europe, una subsidiaria del productor canadiense de fabricación de alimentos Sofina Foods Inc., comenzando su nuevo cargo el 8 de agosto de 2023.
Amirahmadi es el actual presidente de Dairy UK e IGD. Fue galardonado con un OBE por servicios a la industria láctea en los Honores de Año Nuevo 2023. En 2020, advirtió al gobierno del Reino Unido de los efectos dañinos de un Brexit sin acuerdo, ya que los parlamentarios se apresuraban a aprobar el proyecto de ley comercial Brexit a fines de 2020, y le dijo a Business Insider que los productos lácteos del Reino Unido “potencialmente se dirigían a un triple golpe” de aumentos de precios, problemas de disponibilidad y el impacto de Covid-19 en el comercio.
La directora general saliente de Arla Foods UK estaba al frente de la división británica de la cooperativa cuando la cooperativa lanzó su Hoja de ruta de acción climática, convirtiéndose en la primera cooperativa lechera en revelar objetivos de reducción de emisiones verificados por la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi).
Amirahmadi también ha sido un firme defensor de las prácticas de gestión climática y su potencial para mejorar la rentabilidad de los productores lácteos. Como presidente de Dairy UK, supervisó el lanzamiento de la Hoja de Ruta de Productos Lácteos del Reino Unido, afirmando que es “fundamental para el sector impulsar mejoras ambientales y unir a la industria para avanzar como una sola”.
En octubre de 2022, le dijo a esta publicación que cualquier decisión tomada sobre el medio ambiente, ya sea por parte de la industria o el gobierno, debería basarse en datos. “Hay mucho trabajo en marcha tanto en el lado del procesamiento como en el de la agricultura, pero esto debe capturarse por completo”, nos dijo, “para que podamos mostrar dónde estamos obteniendo ganancias y mejoras y dónde se necesita más trabajo. Luego necesitamos hacer esas mejoras al ritmo, con una comprensión clara de que los cambios no son simples y tienen un costo”.
Bajo su presidencia de Dairy UK, se instó a todos los productores lácteos a realizar una huella de carbono para junio de 2023, para garantizar que los futuros objetivos de reducción se basen en datos, y Amirahmadi argumentó que existe “un vínculo claro entre la huella de carbono y la eficiencia de la producción”.
El ejecutivo saliente de Arla también ha hablado de los peligros de la escasez de trabajadores para la seguridad alimentaria y los precios del Reino Unido y ayudó a la cooperativa a negociar precios más altos para los agricultores de Arla en medio de los choques mundiales de los precios de los productos básicos durante 2022. A principios de este año, cuando los precios de la leche en la granja comenzaron a caer, Amirahmadi destacó que las cooperativas tienen que proteger la rentabilidad de los agricultores a medida que navegan por el aumento de los costos en la granja y una transición a prácticas agrícolas más ecológicas.
Hablando durante la conferencia de la Unión Nacional de Agricultores de 2023, dijo: “Necesitamos cuidar a nuestros agricultores, y estoy hablando de economía, porque … Lo que probablemente va a suceder es que vamos a entrar en un período en el que los precios de la granja comenzarían a estar por debajo del costo de producción. Y si no queremos ver una situación… Cuando el suministro de productos en los estantes se vio afectado, debemos tener mucho cuidado con eso”.
Al anunciar su decisión de dejar Arla Foods UK, Amirahmadi dijo: “Ha sido una decisión difícil dejar Arla después de 20 años felices. Completo mi tiempo con una sensación de tristeza y orgullo. Extrañaré a nuestros agricultores, a nuestra gente y las profundas amistades que he desarrollado. Son las personas, las relaciones y los valores los que hacen que las organizaciones sean especiales, y la cooperación entre nuestros agricultores y nuestros colegas nos da la cultura única de Arla. Para mí, el papel de Sofina es grande y un desafío diferente, que es lo que ahora necesito en mi carrera. Estoy y siempre estaré agradecida de haber sido parte de Arla”.
Sofina Foods Europe ha sido descrita como uno de los principales fabricantes europeos de productos proteicos primarios y procesados para clientes minoristas y de servicios de alimentos a través de sus filiales Karro, Young’s Seafood y Greenland Seafood y tiene operaciones en el Reino Unido, Irlanda, Francia y Alemania. Se espera que Amirahmadi lidere el negocio a medida que desarrolla “una cadena de suministro más sostenible y resistente”. “Sofina Foods tiene un historial de trabajo en asociación con sus clientes y proveedores, desarrollando cadenas de suministro sostenibles y resistentes, invirtiendo en su gente, agregando valor a las categorías y un compromiso a largo plazo con la responsabilidad social entre múltiples partes interesadas”, reflexionó. “Mi experiencia en el sector de comestibles del Reino Unido refleja estos valores y, por lo tanto, me siento honrado de liderar a Sofina Foods Europe en el viaje que tengo por delante”.
El sucesor de Amirahmadi será Bas Padberg, quien actualmente se desempeña como vicepresidente del sudeste asiático, informó Arla. Padberg se unió a Arla en 2014 desde Royal Friesland Campina para convertirse en director general del negocio de Arla en los Países Bajos, Bélgica y Francia, que convirtió en el mercado de marca de más rápido crecimiento en Arla Europa. Asumirá el cargo de Director General de Arla Foods UK el 1 de enero de 2024, con el vicepresidente ejecutivo de Europa Peter Giørtz-Carlsen listo para dirigir el negocio del Reino Unido en el ínterin.
