El sector lácteo crecerá en torno a un 1% anual en el próximo bienio 2019-2010, pudiendo superar en el último año los 8.300 millones de euros. Así lo reflejan las previsiones del Observatorio Sectorial DBK de Informa, que revela que la facturación de esta industria ha alcanzado los 8.140 millones de euros en 2018, un 1,7% más, con lo que ha interrumpido la tendencia de ligero descenso mostrada en años anteriores.

Por segmentos, las ventas de leche y mantequilla han aumentado un 1,6% hasta cifrarse en 2.555 millones de euros, reuniendo el 31% del mercado total, mientras las de yogur y postres lácteos se han incrementado un 0,8%, con 1.800 millones de euros, alcanzando una cuota sobre el mercado del 22%.

Por su parte, en un contexto de positiva evolución de la demanda y leve incremento de los precios, el valor del mercado de quesos ha contabilizado una variación del 2,3%, hasta situarse en 2.940 millones de euros (36% del mercado total). El segmento de otros (leche condensada, en polvo, y evaporada; nata; preparados lácteos; batidos) ha concentrado el 10% restante, con 845 millones de euros (+un 1,8%).

El valor del mercado de productos lácteos se ha situado en 8.140 millones de euros en 2018, lo que representa un incremento del 1,7% respecto al ejercicio precedente
Las exportaciones de productos lácteos se han situado en 1.117 millones de euros, lo que supone un descenso del 2,8% con respecto a 2017. Francia es el principal destino de las ventas españolas en el exterior, acaparando el 20,6% del total exportado, seguido de Portugal (19,3%) e Italia (13,4%).

Por su parte, las importaciones se han mantenido estables, con 1.704 millones de euros (+0,6%), destacando Francia y Alemania como los primeros países de origen, reuniendo de forma conjunta cerca de la mitad del valor total importado.

El sector registra un alto grado de concentración de la actividad en los principales operadores, de manera que los cinco primeros reunieron conjuntamente en 2018 el 41% del mercado total, porcentaje que se elevó hasta el 62% al considerar al grupo de los diez primeros operadores.

A principios de 2018 el epígrafe CNAE 10.5 (fabricación de productos lácteos) del Directorio Central de Empresas (DIRCE) recogía un total de 1.769 empresas, incluyendo fabricantes de helados. Estas empresas generan un volumen de empleo de unos 30.000 trabajadores, resultando una plantilla media de 17 trabajadores por empresa.