Los empresarios ecuatorianos han expresado profundas preocupaciones ante la disposición de no consumir energía por diez horas al día, entre las 08h00 y las 18h00. Según las declaraciones de varios líderes empresariales, estas interrupciones en el suministro eléctrico están causando un impacto devastador en la industria, en el empleo, la producción, y podría amenazar el abastecimiento de productos esenciales.
A través de un documento oficial dirigido al director ejecutivo del Operador Nacional de Electricidad CENACE, el ministro de Energía, Antonio Goncalves ordenó que el sector productivo reduzca en “al menos un 50%” su consumo de energía. Esta acción busca preservar las reservas de los embalses y evitar que el sistema energético del país colapse.
En una rueda de prensa, presidida por María Paz Jervis, presidenta de la Cámara de Industrias y Producción de Ecuador, se mencionó que el sector industrial representa aproximadamente el 26% del consumo energético total del Ecuador, pero se está viendo afectado al 100% en sus actividades regulares. Sin embargo, la preocupación principal radica en que al detener la producción industrial, se afecta a toda la cadena de valor. En el caso de la industria láctea, la imposibilidad de recolectar y procesar leche podría poner en riesgo la alimentación de más de dos millones de niños que dependen de la colación escolar.
La crítica central de las cámaras empresariales es que las medidas tomadas por el gobierno fueron abruptas y sin previo aviso. Además, reiteraron que estas decisiones no fueron coordinadas con los actores productivos, lo que impidió que las industrias pudieran prepararse adecuadamente para afrontar los apagones. Los líderes empresariales solicitaron con urgencia la creación de un comité de crisis permanente que permita coordinar acciones y buscar soluciones estructurales y a largo plazo para la crisis energética, evitando así el impacto negativo en el empleo y la economía. Este lunes, por la tarde, el gobierno se reunió con representantes de los empresarios y se comprometió a revisar la medida, pero aún no se ha dado un anuncio oficial diferente.
Asimismo, el Comité Empresarial Ecuatoriano (CEE) ha alertado sobre las graves consecuencias que estos cortes tienen en la economía, señalando que “cada corte de energía de 8 horas genera pérdidas aproximadas de USD 96 millones a escala nacional”. La CEE ha insistido en la necesidad de que el gobierno proporcione información clara y transparente sobre la programación de los cortes y sobre la duración estimada de esta crisis para que los sectores productivos puedan tomar decisiones informadas y minimizar las pérdidas.
La crisis actual tiene como principal causa la escasez hídrica que afecta a los embalses ecuatorianos, de los cuales depende más del 60% de la generación de energía hidroeléctrica. Uno de los más críticos es el embalse de Mazar, que según las previsiones podría alcanzar niveles insostenibles para el 18 de octubre. No obstante, varios expertos energéticos ya han advertido que la cota de Mazar está al límite.
El consultor eléctrico, Jorge Luis Hidalgo, escribió en X que, para el 7 de octubre, Mazar está “a solo 10 centímetros de entrar al embalse mínimo operativo sin restricciones”. Según Hidalgo, “no hay forma de controlar los apagones y los apagones no programados se harán como un juego de azar”. El mismo experto ha advertido que “turbinar Mazar implica correr enormes riesgos”.
Por su parte, Darío Dávalos, consultor energético, indicó también en X que “el embalse (de Mazar) sigue por debajo del límite y se encuentra en 2.114,46 msnm, con un caudal de 4,59 m3 por segundo” durante la mañana del 8 de octubre. Dávalos planteó la duda de “cuánto durará” la generación de Mazar si sus niveles son críticos.
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