Según información de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), a escala mundial más de 6 mil millones de personas consumen leche y sus derivados —queso, yogur, nata o mantequilla—, a razón de que es un alimento de alto valor biológico, lo que significa que contiene todos los aminoácidos indispensables, además de micro y macronutrientes como vitaminas, minerales, proteínas, carbohidratos y grasas para el óptimo desenvolvimiento del cuerpo en las distintas etapas de vida.
Aparte de sus bondades nutricionales, el consumo adecuado de este producto ayuda a la prevención de enfermedades crónicas no transmisibles como hipertensión, diabetes o trastornos cardiovasculares y, además de suministrar energía, favorece al fortalecimiento de huesos, dientes y a la recuperación muscular, así lo confirma un estudio realizado por la revista norteamericana Advances in Nutrition.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda consumir al menos 150 litros de leche al año por persona, sin embargo, en Ecuador esto no sucede debido a que la ingesta de este superalimento bordea los 114 litros al año, una cifra que se ha mantenido a la baja. Tal es así que en el período 2022 – 2023 se ha registrado una caída de 12% en el consumo, mientras que en otros países de Latinoamérica como Argentina o Uruguay se registra una ingesta de más de 200 litros per cápita al año.
Los resultados de la Encuesta Nacional sobre Desnutrición Infantil (2023) confirman que en Ecuador, un 20,1% de niños menores de dos años sufre de Desnutrición Crónica Infantil, posicionando al país en el cuarto lugar con mayor índice de esta condición, después de Honduras, Haití y Guatemala.
En esa línea, Rafael Cornes, nutricionista y vocero de la campaña Sí a la Leche de la Federación Panamericana de Lechería (FEPALE), expresa que “la desnutrición y el bajo consumo de leche son señales preocupantes de un desequilibrio alimentario, por lo cual es valioso fomentar una alimentación balanceada con productos de calidad que se complementen entre sí proteínas, carbohidratos, frutas, vegetales y lácteos”.
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