Actualmente, Canadá permite las importaciones de queso británico en virtud de un acuerdo temporal de “prórroga” que se acordó cuando las normas comerciales posteriores al Brexit entraron en vigor en enero de 2021, pero que expiran el 31 de diciembre de este año.
Las dos partes están enfrascadas en una negociación para acordar un reemplazo permanente del acuerdo comercial entre el Reino Unido y Canadá, que ha tropezado con cuestiones como si el Reino Unido aceptará carne vacuna tratada con hormonas del país, según los expertos.
Los exportadores de queso del Reino Unido han advertido que si no se llega a un nuevo acuerdo permanente (o se extienden las llamadas “cartas de queso” que establecen acuerdos temporales para el queso), se reducirán drásticamente las cuotas de exportación libres de aranceles para los exportadores de queso del Reino Unido a Canadá.
En una carta al secretario de Comercio, Kemi Badenoch, el importante exportador de queso Coombe Castle International instó al gobierno a firmar una prórroga adicional de dos años para salvaguardar sus negocios con Canadá, que recibe un tercio de las exportaciones de la empresa.
«Cada día adicional que el gobierno tarda en negociar una extensión o un resultado permanente es un día durante el cual no podemos planificar y, por lo tanto, corremos el riesgo de perder contratos con nuestros socios canadienses», escribió Darren Larvin, director general de Coombe Castle.
Justin Beckett, director general de Belton Farm en Whitchurch, Shropshire © Jon Super/FT
Justin Beckett, director general de Belton Farm en Whitchurch, Shropshire, que vende más de 1 millón de libras de queso a Canadá al año como parte de una facturación de 40 millones de libras, dijo que los exportadores iban a «chocar contra un obstáculo» a menos que se ampliaran los acuerdos de acceso temporal. .
«Esto no podría haber llegado en peor momento», añadió. «Estamos buscando expandir las exportaciones debido a los desafíos en el mercado del Reino Unido en torno al costo de vida, pero si esto no se soluciona, todos tendremos que trabajar en aproximadamente la mitad de un contenedor de envío de producto que no es viable. .”
De los 785,4 millones de libras esterlinas en queso que el Reino Unido exportó en 2022, 18,7 millones de libras esterlinas se enviaron a Canadá, lo que representa el 2,4 por ciento de las exportaciones totales del sector del queso británico, según la Federación de Alimentos y Bebidas, un organismo comercial del Reino Unido.
Los expertos en comercio dicen que Canadá podría no estar dispuesto a seguir importando queso británico si el Reino Unido no está dispuesto a corresponder con otros productos como la carne. La carne vacuna canadiense no está actualmente a la venta en el Reino Unido, donde está prohibida la carne tratada con hormonas, una regulación heredada de la UE.
Sam Lowe, socio de la consultora Flint Global, dijo que las negociaciones serían difíciles. “Los canadienses no quieren importar queso extranjero; Los británicos no quieren cambiar sus normas alimentarias para facilitar la importación de carne vacuna canadiense”.
Los expertos en comercio dicen que Canadá podría no estar dispuesto a seguir importando queso británico si el Reino Unido no está dispuesto a corresponder con otros productos como la carne. © Jon Super/FT
Las cuestiones comerciales entre el Reino Unido y Canadá son políticamente delicadas en Canadá, donde la industria ganadera lanzó una campaña en septiembre instando a Ottawa a bloquear la membresía del Reino Unido en el bloque comercial Asia-Pacífico, el CPTPP.
La industria se quejó de que el acuerdo permitía a los productores de carne del Reino Unido un acceso injusto a Canadá e instó al gobierno canadiense a utilizar sus conversaciones actuales como palanca. «Tenemos la oportunidad de solucionar estas barreras comerciales con el acuerdo bilateral entre Canadá y el Reino Unido que se está negociando», dijeron los activistas.
William Bain, jefe de política comercial de las Cámaras de Comercio Británicas, dijo que el resultado más justo sería que los términos de las cartas complementarias sobre el queso se extendieran hasta que concluyan las negociaciones para un nuevo acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y Canadá.
El Departamento de Negocios y Comercio dijo que no hizo comentarios sobre negociaciones en vivo, pero que «las decisiones sobre nuestros altos estándares alimentarios nunca han sido objeto de negociación».
«Nuestra prioridad sigue siendo asegurar un acuerdo comercial de clase mundial con Canadá que beneficie a las empresas y consumidores del Reino Unido, incluidos los productores de leche», dijero
