Cuando Yoel Strauss terminó su servicio militar en Israel en 2007, no veía la hora de volver a casa, ordeñar vacas y dedicarse más a la ganadería lechera.
Yoel es la tercera generación que trabaja en la granja familiar de Moshav Sede Ilan, siguiendo los pasos de su padre Ariye y de su difunto abuelo, Itzjak Strauss, conocido como Itzu. Tras sobrevivir al Holocausto, Itzu se trasladó de su Hungría natal a Israel y puso en marcha la granja en 1952. Recibió de la Agencia Judía tres vacas lecheras, algunas gallinas y un terreno.
Granja lechera en Israel
En la actualidad, la explotación cuenta con un rebaño de 200 vacas holandesas y 150 novillas de reposición. Yoel trabaja a tiempo parcial en la granja con su padre y su hermano Yackob, pero espera poder trabajar algún día a tiempo completo, manteniendo viva la tradición familiar. En la actualidad, Yoel trabaja como nutricionista de rumiantes en la fábrica de piensos Ambar y a veces también con Ofier Langer, propietario de la escuela lechera israelí.
Yoel dice: “Mi padre trabajó con mi abuelo desde la infancia, combinando el trabajo en la granja con la dirección de un centro regional de piensos que producía TMR para vacas y ovejas. Yo he trabajado en la granja toda mi vida y me involucré más tras acabar el servicio militar en 2007. Nuestra granja sólo tiene 5 hectáreas, incluida 1 hectárea de sombra y edificios. Actualmente, mi padre dirige la granja a tiempo completo y mi hermano pequeño y yo le ayudamos. También contratamos a 2 empleados de Tailandia”.
Producción de leche y cría de vacas
Yoel añade: “Intentamos producir la mayor parte de nuestra leche durante los meses de verano, de mayo a octubre, porque si producimos en exceso en invierno, nos multarán. Nuestras vacas se ordeñan tres veces al día y producen 12.000 kg por vaca, corregidos para 305 días, con un 3,8% de grasa butírica y un 3,35% de proteína”.
En cuanto a la reproducción, Yoel utiliza semen holandés de la cooperativa israelí Sion para la mayor parte del rebaño, alrededor del 10% del cual se importa de Estados Unidos.
“Para las vacas de baja genética -alrededor del 5% del rebaño- utilizamos semen bovino, normalmente Azul Belga. Para algunas novillas utilizamos semen sexado, pero a escala relativamente pequeña. Todos nuestros terneros machos se venden a los 60 días de edad para ser criados en otra granja del pueblo”.
El rebaño lechero se divide en 2 grupos: las vacas de primera lactación y las de 2 o más lactaciones. Todas las vacas están encerradas todo el año y se alimentan con TMR. La leche se vende a Tara, la segunda central lechera de Israel. El precio de la leche en septiembre era de 2,4 NIS, o 0,59 euros por litro. Las vacas se ordeñan en una sala de 12 por 12 en espina de pescado con equipos Afimilk actualizados en 2002 y en un cobertizo que data de 1982.
Alimentación y tecnología en la explotación
“Todos nuestros piensos proceden de una fábrica local propiedad de uno de los ganaderos lecheros del pueblo, que mezcla los piensos en vagones RMH. Utilizamos 4 TMR diferentes: 1 para vacas lecheras, 1 para novillas en crecimiento, 1 para novillas jóvenes de 4 a 9 meses y una ración seca para las vacas”, explica, y añade: “Los terneros reciben pellets con un 18% de proteínas de la fábrica de piensos Ambar. Y para las vacas y novillas próximas al parto, añadimos 3 kg de pellets al 18% sobre su TMR”.
Como Israel es un país muy caluroso para las vacas, la mayor parte de la reinversión de la granja se destina a sistemas de refrigeración y ventiladores para evitar el estrés térmico y otros problemas asociados. Yoel tiene muchas esperanzas puestas en el futuro de la ganadería lechera en Israel, pero hay algunos retos que superar para que la explotación de su familia salga adelante.Planes de futuro para la granja lechera
“Nuestros planes de futuro pasan por ampliar la explotación, ya que tenemos espacio para 400 vacas lecheras y 250 novillas de reposición. Esperamos que el sector lácteo siga siendo rentable en el futuro, ya que nos gustaría aumentar la producción en 100.000 litros al año. Al ampliar el rebaño, esperamos llevar el negocio hasta el punto en que mi hermano y yo podamos trabajar a tiempo completo desde casa”.
Yoel habla de algunos de los retos: “Nuestros problemas en la última década [incluyen] la importación de productos lácteos, así como de leche cruda en el último año procedente de países de Europa del Este. [Otro problema es la gestión del estiércol. Las normativas son cada año más difíciles de cumplir, y tenemos que averiguar qué hacer con todos estos lodos”.
Y continúa: “De momento, almacenamos todo el estiércol de nuestras vacas en grandes cubos y lo esparcimos por los campos en primavera. Como sólo tenemos unas pocas hectáreas propias, también repartimos estiércol a otros agricultores cercanos que cultivan cosechas y hortalizas.”
Otra preocupación es la introducción de alternativa vegetal en los mercados, dice Yoel. “No sabemos cómo afectará esto al consumo total de leche, pero lo único que podemos hacer es lo que hemos hecho durante los últimos 70 años: producir leche y mantener contentas a nuestras vacas”, añade.
O sêmen Holandês é utilizado via IA para produzir bezerras; Fotos: Yoel Strauss
Fuente: Información de Dairy Global, traducida y adaptada por el equipo de Compre Rural
Conteúdo publicado por Myllena Seifarth bajo la supervisión del redactor jefe Thiago Pereira
