Sarah Sache es una granjera lechera en Chilliwack y vicepresidenta de la Asociación de Lácteos de BC. Ella le dijo a CTV News Vancouver el sábado que las devastadoras inundaciones en la pradera de Sumas de Abbotsford ya no están obstaculizando la producción de leche de Columbia Británica para el consumo comercial.
“La cantidad que ha afectado la producción de leche no es tan significativa como podría haber sido”, dijo Sache. “En términos de producción provincial, creo que volvemos a surtir todos los pedidos de alimentos que estamos recibiendo, y luego alrededor del 80 por ciento de los pedidos industriales, por lo que sería para cosas como queso y yogur”.
Esto es a pesar del hecho de que las granjas en Sumas Prairie representan alrededor del 14 por ciento de toda la producción de leche en BC, según Sache.
Más de 640.000 animales murieron en las inundaciones, anunció esta semana la ministra provincial de Agricultura, Lana Popham. Sin embargo, relativamente pocos de ellos eran vacas. Los agricultores de Columbia Británica perdieron 628.000 aves de corral, 12.000 cerdos y 420 vacas, según Popham.
A pesar de esas cifras, el ministro compartió el viernes que el 97 por ciento de las gallinas ponedoras y el 98 por ciento de las vacas en granjas bajo órdenes de evacuación debido a las inundaciones sobrevivieron.
En la industria láctea, más de 6.000 vacas fueron trasladadas de las granjas afectadas a granjas fuera de la zona de inundación, según Sache.
Esos animales son parte de la razón por la que la industria ha podido satisfacer en gran medida la demanda de sus productos. Las vacas reubicadas todavía producen leche en sus hogares temporales, dijo Sache.
“Ha sido increíble ver a la comunidad unirse y la forma en que todos han trabajado para apoyarse unos a otros”, dijo, y agregó que reubicar tantas cabezas de ganado fue un desafío.
“No es ideal, pero vale la pena asegurarse de que (las vacas) estén seguras, cómodas y alimentadas. Lo estamos superando como industria, juntos”.
Sache también enfatizó que el desastre en Abbotsford está lejos de terminar. El viernes, a los residentes de la parte norte de Sumas Prairie se les permitió regresar a sus hogares por primera vez desde que se emitieron las órdenes de evacuación a mediados de noviembre.
Otras secciones de la pradera todavía están bajo órdenes de evacuación, y el alcalde Henry Braun dijo el viernes que podrían pasar semanas antes de que toda el agua de la inundación sea bombeada del antiguo lago Sumas y los residentes de esa área puedan regresar a casa.
