México se posicionó a nivel mundial como el octavo productor de leche en el 2018, con un volumen de producción de 12,008 millones de litros (mdl), mientras que el consumo nacional ascendió a 15,288 mdl, por lo que las importaciones representaron en ese año 3,280 mdl, 21.5%, de las cuales la mayor parte es de leche en polvo descremada.

Por su parte, la industria láctea nacional capta 70% de la producción nacional para generar productos de mayor valor, como leche ultra pasteurizada, queso, yogurt, crema y mantequilla.

Para identificar las oportunidades de inversión y crecimiento, sirve mucho hacer un mapeo de la red de valor leche a nivel nacional.

Observamos que el Producto Interno Bruto del sector primario aportó en el 2018 591,671 millones de pesos. La ganadería aportó 31% de éste, con un crecimiento de 1.34 puntos con respecto al 2017, en tanto que la producción de leche de bovino creció a una tasa promedio anual de 1.4 del 2000 al 2018. Para el 2019, se pronostica que ésta se ubique en un máximo histórico de 12,160 millones de litros.

Se concentra 78% de la producción nacional en 10 estados. La cuenca lechera más importante se ubica en la Comarca Lagunera (Coahuila–Durango), que aporta 22%, seguida de Jalisco (19%), Chihuahua (9%) y Guanajuato (7 por ciento). Ahora bien, por regiones productoras tenemos que la región norte aporta 32% de la producción nacional, seguida por la región occidente (29%), centro-oriente (23%), el trópico (11%) y el restante 5% es de los demás estados.

Los estados del sureste, Veracruz, Chiapas, Tabasco Campeche, Quintana Roo y Yucatán, aportaron 11% de la producción nacional, con 1,325 millones de litros en el 2018, y su crecimiento ha sido menor al promedio nacional en lo que va del siglo, 1.33% (TMCA).

El padrón ganadero nacional reporta 154,054 unidades de producción pecuaria (UPP) de ganado bovino de leche con cerca de 2.97 millones de cabezas de ganado lechero; 91.6 % de los productores cuenta con menos de 100 cabezas de ganado en su UPP.

Además, 59% de las UPP tiene una superficie menor a 50 hectáreas para la producción de bovino y, de acuerdo a la clasificación por tamaño del hato, 85% de las unidades corresponde al sistema familiar semiintensivo, 12% al sistema tropical y 3% al sistema intensivo (más de 100 vientres).

Por su nivel de tecnificación, recursos disponibles y uso, calidad de la leche producida, nivel de la industria, escala y origen de la mano de obra empleada, en México hay tres sistemas de producción de leche: intensivo, familiar y tropical (doble propósito).

Con base en la clasificación anterior y teniendo en cuenta la actividad e influencia de la industria de lácteos en el sector, en la próxima entrega de este mismo artículo abordaré algunos datos relevantes sobre la industria en México y hacia dónde dirigir las estrategias de atención para incrementar la producción de leche en el país.

*Eduardo Trejo González, especialista en la subdirección de Programas y Proyectos de FIRA en Morelia, Michoacán.