La Industria 4.0, o la 4° Revolución Industrial, nació en Alemania a fines de la primera década de los 2000, y es la mayor transformación de nuestra sociedad en los últimos dos siglos.
Las nuevas tecnologías llegaron para quedarse y cambiaron radicalmente todo lo relacionado con lo social, lo económico, y por consiguiente con el sector industrial, en un verdadero ecosistema de innovación y transformación digital.
Las tecnologías que caracterizan la Industria 4.0
- Big Data, el manejo y análisis de grandes volúmenes de datos generados por los procesos productivos, que permiten optimizar la eficiencia, la calidad y la innovación.
- Simulación, el uso de modelos virtuales para representar y experimentar diferentes escenarios y soluciones antes de implementarlos en la realidad, reduciendo los costos y los riesgos.
- Fabricación aditiva, impresoras 3D para crear objetos tridimensionales a partir de materiales como plástico, metal o cerámica.
- Ciberseguridad, son medidas y herramientas para proteger los sistemas informáticos, los datos y las comunicaciones de posibles ataques o amenazas externas o internas.
- Cloud computing, el uso de servidores remotos para almacenar, procesar y acceder a datos e información a través de internet, sin necesidad de infraestructura propia, lo que permite una mayor escalabilidad, movilidad y colaboración.
- Internet de las cosas (Internet of Things), sensores y dispositivos conectados a internet que permiten recoger, transmitir y recibir datos sobre los objetos, las personas y el entorno, facilitando el control, la automatización y la interacción.
- Sistemas ciberfísicos (Cyber-Physical Systems), sistemas integrados que combinan componentes físicos, como máquinas o robots, con componentes digitales, como software o redes, que se comunican e interactúan entre sí y con el entorno.
- Robótica, que es el uso de máquinas programables que pueden realizar tareas complejas, repetitivas o peligrosas, con mayor precisión, rapidez y seguridad que los humanos.
- Realidad virtual (Virtual Reality), el uso de dispositivos como cascos o gafas que crean un entorno simulado, que permite al usuario experimentar e interactuar.
- Realidad aumentada (Augmented Reality): es el uso de dispositivos como teléfonos o gafas que superponen información digital al entorno real, permitiendo al usuario visualizar e interactuar con ella.
- Realidad mixta (Mixed Reality): el uso de dispositivos como cascos o gafas que combinan elementos de la realidad virtual y la realidad aumentada, permitiendo al usuario ver e interactuar con objetos virtuales integrados en el entorno real.
La industria 4.0 supone un cambio radical en los sistemas de fabricación y producción, para alcanzar la excelencia operativa, con la automatización y la digitalización de los procesos, en plan de reducir costos, brindar mejores servicios, aumentar el rendimiento y generar mayor valor agregado.
No es borrón y cuenta nueva. No quiere decir que haya que tirar todo por la borda y volver a empezar, sino que se trata de ir relacionando los elementos existentes, con las nuevas tecnologías.
Otra característica fundamental de la industria 4.0 es la fuerte orientación al cliente: prácticamente está diseñada para que haya un feedback continuo con él.
Cómo se aplican los conceptos de la Industria 4.0, en los diferentes eslabones de la cadena láctea alrededor del mundo
En la producción primaria:
Los Robots de ordeño voluntario permiten que las vacas se ordeñen cuando lo desean, sin intervención humana, y recogen información sobre la producción y calidad de la leche, y el estado de salud de los animales.
Los Sensores y la Internet de las cosas permiten monitorear diferentes parámetros de los procesos productivos, como la temperatura, humedad, pH, conductividad, etc., y transmitirlos a sistemas de información que facilitan el control y la toma de decisiones.
Los Sistemas ciberfísicos integran el mundo físico y el digital, mediante dispositivos que procesan, almacenan y comunican datos sobre los procesos que controlan.
El Cloud computing y el big data almacenan y comparten grandes volúmenes de información generada por los sensores y sistemas ciberfísicos, para analizarlos mediante algoritmos inteligentes que optimizan la eficiencia, calidad y rentabilidad de la producción.
En la etapa de procesamiento:
El procesamiento de lácteos bajo el concepto de Industria 4.0 implica el uso de tecnologías digitales y robóticas para mejorar la calidad, seguridad, eficiencia y sostenibilidad de los productos. Algunas de las tecnologías que se ya se están aplicando en el procesamiento de alimentos lácteos son:
La Tecnología de cambio de presión: permite pasteurizar la leche sin afectar sus propiedades organolépticas y nutricionales, mediante un tratamiento térmico a alta presión. La usan la dinamarquesa Arla Foods Kruså, con la tecnología de pasteurización UV de Lyras, para producir leche con una vida útil más larga y una menor huella de carbono; el INTA en Argentina que desarrolla una ensachetadora para leche fluida, que la pasteuriza dentro del envase mediante el cambio de presión y la enfría, para facilitar la comercialización directa de pequeños productores; y la alemana Förster-Technik GmbH que ofrece un pasteurizador de leche para terneros que utiliza esta tecnología para garantizar la calidad e inocuidad de la leche.
La Tecnología de extrusión permite texturizar quesos con un proceso mecánico que modifica la estructura de las proteínas. La utiliza la estadounidense Leprino Foods, que produce mozzarella y otros quesos con tecnología de extrusión, y obtiene mayor calidad y rendimiento; la neozelandesa Fonterra, la utiliza para producir cheddar y otros quesos con una textura más firme y consistente; y la francesa Lactalis, que emplea esta tecnología para fabricar emmental y otros quesos con un sabor más intenso y menor contenido de grasa.
La Tecnología de microondas consiste en aplicar ondas electromagnéticas de alta frecuencia para calentar, secar o deshidratar los productos lácteos, Reduce el consumo de energía y agua, mejora la calidad y la seguridad de los productos, y aumentar la productividad. Algunas compañías que la proveen son la europea ENREMILK, la alemana GEA y la sueca Tetra Pak.
La Tecnología de vapor sobrecalentado y ciclo cerrado para el procesamiento de lácteos es una técnica que consiste en utilizar vapor de agua a una temperatura superior a la de saturación para secar por pulverización la leche desnatada en polvo, aprovechando el calor residual y minimizando las emisiones. La utilizan Arla Foods, logrando un ahorro de energía del 20 % y una reducción de las emisiones de CO2 del 40 %; la holandesa FrieslandCampina alcanzando un ahorro de energía del 15 % y una reducción de las emisiones de CO2 del 30 %; y la suiza Nestlé con un ahorro de energía del 10 % y una reducción de las emisiones de CO2 del 20 %.
Los Sistemas de información y gestión permiten integrar y analizar los datos generados por los sensores y dispositivos en las plantas procesadoras, facilitando el control de calidad, la trazabilidad, la optimización de procesos y la toma de decisiones. Los utilizan Mastellone Hnos en Argentina, para gestionar sus procesos productivos, financieros y comerciales; Nestlé, que utiliza los sistemas de información y gestión de Microsoft para mejorar su eficiencia, innovación y sostenibilidad en la producción; y Lactalis que utiliza los sistemas de Oracle para optimizar su cadena de suministro, su producción y su comercialización de productos lácteos.
Distribución y Comercialización:
Este último eslabón de la cadena se integra al concepto Industria 4.0 con el uso de tecnologías digitales y robóticas para mejorar la logística, la trazabilidad, la seguridad y la satisfacción del cliente. Algunas de las tecnologías que se están aplicando en la distribución y comercialización de la cadena láctea son:
El RFID y los códigos QR permiten identificar y registrar los productos lácteos en movimiento, facilitando el control de inventario, la gestión de calidad y la trazabilidad desde el origen hasta el consumo. Algunas compañías lácteas que las usan son:
- La francesa Danone utiliza el RFID para rastrear sus productos desde la producción hasta la distribución, mejorando la eficiencia, la seguridad y la satisfacción del cliente.
- La italiana Parmalat utiliza códigos QR para proporcionar información sobre el origen, la elaboración y las propiedades de sus productos lácteos, fomentando la transparencia y la confianza del consumidor.
- La argentina La Serenísima utiliza los códigos QR para facilitar el pago de sus productos a través del celular, ofreciendo comodidad e inmediatez al cliente.
El Blockchain ayuda a crear una base de datos descentralizada y segura que registra las transacciones e interacciones entre los actores de la cadena láctea, garantizando la transparencia, la confianza y la eficiencia. La francesa Carrefour la usa para rastrear el origen y la calidad de sus productos lácteos, como la leche fresca, el queso o el yogur, ofreciendo información detallada a los consumidores. Nestlé utiliza el Blockchain para realizar un seguimiento de sus productos para bebés, como la fórmula infantil, desde la granja hasta el punto de venta, asegurando la seguridad y la trazabilidad. Y Fonterra la usa para facilitar el comercio internacional de productos como la leche en polvo o la mantequilla, reduciendo los costos y los tiempos de transacción.
Con la Inteligencia artificial y el análisis de datos se procesan y analizan los grandes volúmenes de datos generados por los sensores y dispositivos en la distribución y comercialización, optimizando las rutas, la predicción de la demanda, la personalización de las ofertas y la fidelización de los clientes. La canadiense Saputo los utiliza para mejorar su eficiencia operativa, su calidad de producto y la experiencia del cliente en sus negocios de queso, leche fluida y productos lácteos extendidos. La china Mengniu, para optimizar su cadena de suministro, reducir el desperdicio de alimentos y aumentar la rentabilidad de sus productos. Y La también china Yili, para mejorar su gestión de inventario, su control de calidad y su servicio al cliente en sus marcas.
La robótica y la automatización utilizan máquinas y sistemas inteligentes para realizar tareas de forma autónoma, eficiente y precisa en la distribución y comercialización, facilitando el transporte, el almacenamiento, el empaquetado y la entrega de los productos. La mexicana Lala emplea la robótica y la automatización para optimizar sus procesos logísticos, reducir sus costos operativos y mejorar su servicio al cliente. La brasileña Vigor para mejorar su eficiencia productiva, su calidad del producto. Y la australiana Bega Cheese, para aumentar su capacidad productiva, su competitividad y su sostenibilidad.
Las empresas tienen un compromiso cada vez mayor con el desarrollo económico de la sociedad, y con ser más sostenibles, y esta revolución hará posible ejercer esa responsabilidad.
Cada industria se adaptará de acuerdo a su tamaño, capital y necesidades, pero la industria 4.0 terminará con los modelos de negocio tal como los conocimos.
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