La producción mundial de leche atraviesa una nueva fase de expansión, impulsada principalmente por Estados Unidos, que volvió a marcar el ritmo del crecimiento global. En noviembre, la producción estadounidense alcanzó los 18.790 millones de libras, un 4,5% más interanual, apoyada en un mayor número de vacas y en mejoras de productividad. Incluso al ajustar por sólidos —grasa y proteína—, el crecimiento fue aún más pronunciado, reflejando un rebote tras las disrupciones sanitarias registradas en 2024.
El aumento de la oferta estuvo estrechamente ligado a la expansión del rodeo. El stock promedio nacional se ubicó en 9,57 millones de vacas, más de un 2% por encima del año previo, mientras que la producción por animal también mostró avances. Estados como California registraron incrementos de dos dígitos, Wisconsin y Texas mantuvieron una trayectoria firme y regiones emergentes como Kansas y Dakota del Sur sobresalieron por sus fuertes tasas de crecimiento.
No obstante, el desempeño no fue homogéneo. Algunos estados —como Washington, Nuevo México y Pensilvania— mostraron caídas asociadas a menores rodeos o rendimientos estancados. Aun así, la desaceleración en la faena de vacas durante noviembre sugiere confianza del productor y refuerza la expectativa de una oferta abundante al menos hasta 2026.
Panorama global: suben EE.UU., Australia y Argentina; cae la UE
Según proyecciones del USDA, la producción de leche entre los principales exportadores crecerá moderadamente en 2026, liderada por Estados Unidos, Australia y Argentina. Este avance compensaría la contracción prevista en la Unión Europea y en Nueva Zelanda, donde pesan la reducción de rodeos, políticas ambientales más estrictas y presiones sanitarias.
En el caso de Australia y Argentina, el repunte se explica por mejores condiciones de pasturas y precios de la leche más favorables. En Estados Unidos, en cambio, el crecimiento se apoya en la mayor producción de quesos y en una demanda exportadora más activa.
Comercio e inventarios: señales mixtas
El comercio internacional suma complejidad al escenario. Las importaciones lácteas de China retrocedieron, en parte por la aplicación de nuevos aranceles a productos europeos, lo que reconfigura las cuotas de mercado entre proveedores. Al mismo tiempo, los datos de almacenamiento en frío en EE.UU. muestran stocks de manteca y queso más bajos respecto del mes anterior, aunque aún por encima del nivel interanual.
Con precios internacionales débiles, abundante oferta y una demanda global heterogénea, el sector vuelve a enfrentar un desafío conocido: cómo equilibrar una elevada capacidad productiva con retornos sostenibles en la tranquera. La respuesta dependerá de la evolución del consumo, del comercio y de la capacidad de cada región para agregar valor en un mercado cada vez más competitivo.
Fuente:
eDairy News — https://en.edairynews.com/global-milk-supply-surges-as-us-leads-production-growth/
