Un gigante devorando a otro gigante. Ese es el escenario que está sobre la mesa de inversores y analistas ante los rumores de una posible opa de la multinacional francesa Lactalis sobre Danone. Las dos compañías son los mayores operadores lácteos del mercado español. La primera tiene sede en Vilalba y factura más de 1.200 millones en España; la cifra de negocio de Danone ronda los 850 millones. Ambas están por encima de Capsa, que sería el mayor operador español.

Los rumores de una opa de Lactalis surgen del medio galo La Lettre A, que apuntó al interés en adquirir total o parcialmente Danone. El director financiero de esta última, Juergen Esser, alentó las especulaciones. Cuestionado por los analistas, aseguró que “trabajan de manera activa en mejorar los activos con peor rendimiento” y que informarán cuando “haya alguna novedad”. Lactalis no ha hecho comentarios.

A priori, la fusión de los dos gigantes no debería afectar demasiado a Galicia, donde Lactalis es líder en recogida, pero Danone tiene un peso muy pequeño, de poco más del 1%.

Fuerte crecimiento de Danone

Los rumores sobre la posible opa llegaron el mismo día que presentaba resultados del primer trimestre. Entre enero y marzo alcanzó una cifra de negocio de 6.236 millones de euros, un crecimiento del 10,2% respecto al año pasado.

El negocio de lácteos elevó sus ingresos un 6,9% hasta los 3.365 millones de euros, por lo que representa más de la mitad de la facturación de la compañía. El área de nutrición especial registró un aumento del 11,7%, hasta los 1.919 millones, y la división de aguas disparó sus ventas un 20,5%, situándose en los 951 millones.

El crecimiento de Danone se produjo en todos los territorios. En el mercado europeo, el más maduro del grupo, las ventas aumentaron un 6,4%; en América se elevaron un 12,2%; y en Asia y Oceanía un 23%.