La región neozelandesa aprieta los dientes y sigue adelante tras conocerse la noticia de que el precio previsto de la leche de Fonterra y Synlait recortará miles de millones de dólares de la economía nacional en los próximos 12 meses.
Dairy NZ calculó que, teniendo en cuenta un gasto más amplio, la pérdida ascendería a 5.000 millones de dólares. Este descenso se suma a la disminución de los beneficios de las exportaciones de carne de vacuno y cordero en los mercados mundiales.
El 4 de agosto, Fonterra redujo el precio previsto de la leche en granja a entre 6,25 y 7,75 dólares por kilogramo de sólidos lácteos, con un punto medio de 7 dólares, frente a una previsión anterior de entre 7,25 y 8,75 dólares. El viernes, Synlait dijo que hacía lo mismo, en respuesta a un exceso de leche fresca en el mercado chino, la reducción de la demanda en China y la caída de los precios.
El presidente del grupo de la industria láctea Federated Farmers, Richard McIntyre, un ganadero de Horowhenua, cerca de Levin, dijo que muchos ganaderos acabarían por debajo del punto de equilibrio en los próximos 12 meses.
Habrá un gran agujero en los flujos de caja; los ganaderos recortarán los gastos de emergencia e incluso los gastos esenciales, y mucho dependerá de lo que presten los bancos y de la cuantía de los descubiertos que puedan tener”.
“Con un déficit de tesorería se gastará menos en los pueblos, en los almacenes de suministros rurales. Puede que haya que arreglar una bomba, pero no se mejorará y se aparcará hasta el año que viene”.
Con las normativas gubernamentales, la alta inflación, los elevados costes y el apretón del cinturón financiero, McIntyre dijo que eran tiempos difíciles.
“Por otro lado, es bueno que Fonterra nos haya dado la noticia antes de tiempo. Podemos recortar para ajustarnos. No hay nada peor que actualizar las cosas y hacer gastos discrecionales pensando que habrá un pago de 8 dólares cuando te das cuenta de que son 7”.
Wayne Langford, productor lácteo de Golden Bay y presidente nacional de Federated Farmers, dijo que una encuesta realizada el mes pasado a más de 1.000 productores de leche, ovejas, carne de vacuno y cultivos herbáceos reveló que la confianza había alcanzado mínimos históricos debido a la caída de los precios de los productos lácteos y la carne, los altos tipos de interés, la inflación y los cambios normativos. El 22% de los encuestados preveía reducir la producción en los próximos 12 meses, mientras que sólo el 14,5% esperaba aumentarla.
“Se trata de la segunda encuesta consecutiva sobre la confianza de los ganaderos que marca un nuevo mínimo histórico, con un fuerte descenso en los últimos seis meses, por lo que damos la voz de alarma”, declaró Langford.
Southland
En Southland, la agencia de desarrollo de la región, Great South, declaró que el impacto directo del precio previsto de los productos lácteos supondría una pérdida de 250 millones de dólares anuales.
Las repercusiones indirectas, los servicios agrícolas y el equipamiento de las explotaciones, y las inducidas, las ventas al por menor, sumarían otros 115 millones de dólares anuales. La pérdida total de ingresos sería de aproximadamente 365 millones de dólares en los próximos 12 meses.
En la región de Otago/Southland, los ingresos brutos de las explotaciones agrarias disminuyeron un 12,6%, debido sobre todo a la bajada de los precios del ganado ovino y bovino. Los beneficios de las explotaciones de vacuno y ovino bajaron un 42% con respecto al año anterior.
“La agricultura es el sector que más contribuye a la economía de nuestra región, por lo que no cabe duda de que la caída de los precios de los productos lácteos y la carne roja tendrá repercusiones”, declaró Chami Abeysinghe, Director General de Great South.
“Es otro golpe para el sector, que ya se enfrenta a dificultades para cumplir los requisitos normativos. Great South está aquí para apoyar a las empresas, y seguiremos apoyando al sector en todo lo que podamos”.
Canterbury
Canterbury tiene casi un millón de vacas repartidas en unos 1.200 rebaños, y produjo el 22% del total nacional, según Dairy NZ.
En toda la región de Canterbury, la pérdida para su economía debida a la menor retribución del sector lácteo se preveía en 1.000 millones de dólares.
La directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Canterbury Meridional, Wendy Smith, declaró que su distrito estaba mejor situado que otros, ya que contaba con una sólida economía diversificada y aproximadamente el 6,2% del PIB procedía del sector lácteo.
“Sin duda veremos algún ajuste de cinturón en el sector empresarial, pero las empresas bien gestionadas seguirán floreciendo”.
Manawatu
Amanda Linsley, directora ejecutiva de la Cámara Empresarial de Manawatū, declaró que los productos lácteos, ovinos y bovinos aportaron alrededor de 243 millones de dólares a la economía regional en el año transcurrido hasta marzo de 2022, de los cuales 142 millones correspondieron al sector lácteo.
“La industria es también un empleador significativo. Por el momento no se ha evaluado el impacto de la caída del precio de la leche previsto por Fonterra, pero tendrá repercusiones en las empresas de toda la región. Cuando a los agricultores les va bien, nos va bien a todos, la conexión entre el campo y la ciudad es fuerte en nuestra región.
“Esperamos una rápida recuperación de las condiciones económicas mundiales”.
Taranaki
El director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Taranaki, Arun Chaudhari, afirmó que la caída de las previsiones de pago de la leche dejaría probablemente un agujero de 1.200 millones de dólares en la economía de Taranaki. Junto con el aumento de los tipos de interés y el coste de la vida, la caída del precio supuso un “doble golpe”.
“Algunos ganaderos que pidieron préstamos en los últimos años tendrán dificultades para devolverlos.
“Los bancos tendrán que ser un poco más complacientes y podría haber explotaciones que quebraran”.
Taranaki también se enfrenta a la prohibición del petróleo y el gas.
“Eso ha ahuyentado a muchos inversores y ha obligado a los capitales a marcharse al extranjero. Ingenieros experimentados se han trasladado a Australia y Europa.
“No todo es pesimismo. Ya hemos pasado por esto. Lo superaremos, aunque a algunos les costará”.
McIntyre dijo que los ganaderos tenían que recordar que las cosas eran cíclicas, y que acababan de salir de un par de años buenos. DairyNZ ha informado de que la deuda total de los productores lácteos este año era de 36.300 millones de dólares, frente a los 41.700 millones de hace cinco años.
“Pasamos por algo similar en 2014/15. La clave es recordar que la agricultura como negocio es un juego de tres a cinco años; y todo se promedia a lo largo de los cinco años.”
El consejo de McIntyre a las empresas de apoyo rural fue “aguantar”.
“Queremos apoyarlas, pero tendremos que atravesar juntos las dificultades. La sensación general es que se trata de una cuestión a corto plazo”.
El viernes, Fonterra dijo que esperaba que las ganancias de todo el año estuvieran en el extremo superior del rango previsto de 65 centavos a 80 centavos por acción y reportó fuertes ganancias hasta el año financiero 2023 gracias a los márgenes favorables de los ingredientes.
