Antes de la pandemia, a ningún neuquino se le hubiera ocurrido pagar más de 60 pesos por un kilo de manzanas, que hoy se consigue a 220. Lo mismo ocurre con las naranjas, las uvas o los duraznos. En el último año, las frutas se encarecieron ocho veces más que la leche y cuadruplicaron el incremento de los fideos, el pan o el aceite.
Entre diciembre de 2019 e igual mes de 2020, la inflación de la provincia llegó al 35,6 por ciento, bastante lejos del 61 por ciento con el que se despidió el macrismo un año antes. Sin embargo, la cifra enmascara incrementos dispares, sobre todo en los alimentos, donde hay rubros que se encarecieron muy por encima del resto.
No tan lejos de las frutas, otros dos rubros de alimentos que se dispararon en pandemia son las verduras, con un incremento anual del 52 por ciento, seguidas de cerca por las carnes, con una suba del 50,2 por ciento.
Una bolsa de zapallo o cebolla rondaba los 50 pesos hace un año y hoy pisa los cien. Y el vacío, el corte favorito para el asado, subió de 500 a 850 pesos por kilo en promedio.
En contraste, otros productos frescos como los huevos, la leche y los quesos aumentaron apenas un 9,5 por ciento durante el año pasado. En comparación, las verduras y el asado se encarecieron cinco veces más. Y ni hablar de las frutas, que saltaron en la remarcación ocho veces más alto que los lácteos.
También hay una brecha muy amplia con los alimentos más elaborados. En el último año, tanto el pan y el aceite como el azúcar, las pastas y las bebidas se incrementaron alrededor de un 20 por ciento en Neuquén. Es casi la mitad de la inflación y apenas una cuarta parte del incremento que llevó a la manzana valletana arriba de los 200 pesos.
Hasta los artículos de tocador e higiene, que suelen ser los más costosos del changuito, quedaron por detrás de la fuerte suba de las frutas. En líneas generales, el jabón, la pasta dental y el champú se encarecieron alrededor de un 17 por ciento en la provincia en 2020. Una ganga, si se toma en cuenta la remarcación que azotó a las góndolas de los vegetales.
> En 2019, las manzanas fueron por detrás de la inflación
El salto en alto del precio de las frutas durante la pandemia contrasta con lo que ocurrió un año antes en Neuquén, cuando las manzanas, naranjas y duraznos quedaron por detrás de la inflación.
Durante 2019, el índice de precios al consumidor trepó un 61,13 por ciento en nuestra provincia. En aquél momento, el rubro que más se encareció fue el de indumentaria, con un alza interanual del 80 por ciento, seguido por los electrodomésticos y artefactos para el hogar, que subieron un 73 por ciento.
Entre los alimentos, durante 2019, el incremento más fuerte fue para las verduras, en coincidencia con que ocurrió al año siguiente. Las papas, tomates y cebollas totalizaron una suba anual del 68,6 por ciento en la provincia.
Sin embargo, no ocurrió lo mismo con las frutas. En 2019, las manzanas, naranjas y duraznos se incrementaron un 39 por ciento, por debajo de la inflación y bastante por detrás de los demás vegetales.
En 2019, después de las verduras, el podio de los alimentos que más se encarecieron se completó con los condimentos, que treparon un 66 por ciento, y los lácteos y huevos, con el 64. El azúcar y los dulces también subieron fuerte con un 60 por ciento interanual y las bebidas, carnes y panificados rondaron entre el 50 y el 55 por ciento.
