Alertados por las enfermedades alimentarias que enfrentan los consumidores, un grupo de profesionales del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), en colaboración con las Facultades de Medicina de la Universidad de Chile y la Pontificia Universidad Católica de Chile, apoyados por la Sociedad Chilena de Nutrición (Sochinut), decidió evaluar diferentes tipos de leche para ofrecer alternativas a personas sanas, con diabetes tipo 1 e incluso alérgicas o intolerantes.

El trabajo se realizó en el Centro Regional de Investigación INIA Remehue de la Región de los Lagos, donde se desarrolló el primer panel sensorial con consumidores entrenados, es decir, con integrantes que han estudiado ciertas características de productos lácteos. Este ejercicio buscó describir cada producto, comparó sabor y textura en una cata de leche de vaca con lactosa, sin lactosa, de burra y cabra y midió el efecto de las leches emergentes, comparando diferentes características, entre ellas el índice glicémico de cada una, y así recomendar cuál es la opción más adecuada para cada persona.

Sobre los resultados, la investigadora de INIA La Platina, Ingeniera en Alimentos y Doctora en Nutrición, Cristina Vergara, comentó que “no sólo hay contrastes entre el precio de leches emergentes y de vaca, sino que podemos notar otras diferencias. Por ejemplo, la leche de burra no contiene alérgenos y, para quienes tienen alergia a proteína de la leche de vaca, sin duda esto representa una alternativa”.

Otra de las particularidades que tiene el consumo de leche, agregó la experta, independiente de cuál sea su origen, es el calcio que entrega. No obstante, existen niños intolerantes a la lactosa y a la proteína de la leche de vaca, de ahí que sea interesante este tipo de evaluación que hace INIA.

Las características de este estudio fueron presentadas por el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, y la directora nacional de INIA, Iris Lobos. Al respecto, el secretario de Estado destacó el trabajo del INIA y dio a conocer que está trabajando junto a la cartera de Salud para difundir “la importancia de que los chilenos beban más leche, al menos medio litro al día, por recomendaciones de la Organización Mundial de Salud (…). El trabajo del INIA busca fortalecer la trazabilidad de los distintos tipos de leches ya que cada una tiene sus características y bondades”.

En tanto, Iris Lobos comentó que este tipo de proyectos se enmarca en la misión del instituto de “apoyar la diversificación productiva de la industria agroalimentaria nacional, buscando alternativas de agregación de valor a los productos tradicionales de la alimentación. En este caso, es importante que las personas sepan qué tipo de leche es la ideal para su condición de salud y derribar algunos mitos con respecto al consumo de leche (…) Buscamos que la oferta nacional de alimentos aumente y responda a las necesidades alimentarias de todos y todas, a pesar de su condición de salud”.

Una segunda etapa de este estudio realizado en la Región de Los Lagos que está en proceso consiste en evaluar el comportamiento de los tipos de leche, en pacientes sanos y otros que tengan diabetes tipo 1, para así poder entregar recomendaciones sustentadas un estudio científico, indicó el investigador de INIA Remehue, Dr. Ignacio Subiabre.