En el comienzo de 2026, la producción lechera ecuatoriana enfrenta un escenario contradictorio: mientras los precios pagados al productor se mantienen estables, ciertos indicadores productivos muestran una retracción, lo que plantea interrogantes sobre la competitividad y sostenibilidad del sector local.
En la provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas, productores informan que el precio por litro de leche pagado al productor oscila entre 48 y 52 centavos de dólar, valor que se ha sostenido con el amparo de normativas de fomento y estructuras de mercado relativamente estables. Según gremios lecheros, la saturación del mercado de quesos tras el feriado de fin de año generó variaciones temporales mínimas en los precios, aunque se espera que la normalización del consumo y la comercialización atenúen esas fluctuaciones en las próximas semanas.
Sin embargo, los datos productivos son menos alentadores. La producción diaria general en la provincia —que previamente superaba los 300.000 litros— se redujo entre 5.000 y 10.000 litros, lo que podría indicar un retroceso en la capacidad de oferta del sector en el corto plazo. Este descenso se vincula en parte con la reducción del hato ganadero, estimado en cerca de 10.000 cabezas menos, según registros de campañas sanitarias recientes.
Además de la caída en volumen, los productores señalan que la baja productividad por vaca —con un promedio de alrededor de ocho litros por día, por debajo del umbral de rentabilidad— sigue siendo un desafío estructural que limita la eficiencia económica de la lechería. Este tipo de niveles productivos subraya la necesidad de mejorar manejo genético, sanitario y de nutrición en los rebaños locales, así como fortalecer las redes de inocuidad para reducir pérdidas y evitar prácticas informales de comercialización de suero.
La inseguridad rural —con problemas como extorsión y abigeato reportados por productores en rutas clave— también figura entre las causas que desalientan la continuidad y expansión de operaciones lecheras, ya que obliga a algunos productores a abandonar la actividad y limita la inversión en tecnologías que podrían elevar la productividad.
Para el mercado lácteo regional, la combinación de estabilidad de precios con caída productiva plantea interrogantes sobre la capacidad de la industria ecuatoriana de sostener su participación en cadenas de valor con mayor valor agregado, como la producción de quesos, leche en polvo o derivados, y compite con países vecinos donde las tendencias productivas o de consumo muestran dinámicas diferentes.
Fuente: La Hora – https://www.lahora.com.ec/santodomingo/ganaderia-lechera-inicia-2026-con-precios-estables-y-menor-produccion-20260115-0037.html
