Un equipo de investigadores de la Universidad Flinders en Australia, en colaboración con ingenieros químicos de Colombia, ha desarrollado un innovador film biodegradable utilizando proteínas de leche. El material se basa en el caseinato de calcio, el componente proteico principal de la leche, combinado con almidón y nanoclay de bentonita.
Esta mezcla permite crear un polímero flexible y resistente que imita las características funcionales de los plásticos convencionales, pero con una ventaja ambiental decisiva: se descompone completamente en el suelo en un período aproximado de 13 semanas.
El proceso de creación incluyó la integración de glicerol y alcohol polivinílico para mejorar la durabilidad del material, buscando una solución viable para sustituir los plásticos de un solo uso en la industria alimentaria. Las pruebas de seguridad microbiana realizadas demostraron que el film mantiene niveles de colonias bacterianas dentro de los límites aceptables, lo que sugiere una baja toxicidad y lo posiciona como una opción prometedora para el envasado sostenible. Según los expertos, este avance responde a la urgente necesidad de reducir la contaminación global, considerando que la mayoría de los residuos plásticos provienen del empaque de alimentos.
El proyecto destaca la importancia de la economía circular y la colaboración científica internacional para conservar recursos. Nikolay Estiven Gomez Mesa y Alis Yovana Pataquiva-Mateus, investigadores colombianos que participaron en el estudio, señalaron que el uso de caseinatos para crear polímeros funcionales abre una nueva oportunidad para la industria láctea de aportar soluciones tecnológicas al medio ambiente. De cara al futuro, el equipo recomienda profundizar en evaluaciones antibacterianas para perfeccionar el material y facilitar su llegada masiva a los consumidores y fabricantes de todo el mundo.
Fuente: Cadena 3 Argentina
