Castilla y León lleva siglos dialogando con la tierra, el clima y el ganado. En ese paisaje de dehesas, pastos aromáticos y saberes ancestrales nace una de las grandes joyas de la gastronomía española: el Queso Castellano IGP. Este queso de leche de oveja representa no solo un producto de alta calidad, sino también un modelo de desarrollo rural, sostenibilidad y excelencia agroalimentaria.
Hoy, el Queso Castellano IGP es sinónimo de prestigio, tradición y futuro. Castilla y León lidera el sector lácteo de ovino con casi un 60 % de la producción nacional. Esta potencia se apoya en una sólida estructura ganadera y cooperativa: más de 1.000 explotaciones de ovino inscritas, que albergan más de medio millón de animales, y las cuatro mayores cooperativas lácteas del país. El resultado de este engranaje perfecto son más de cinco millones de etiquetas de Queso Castellano IGP puestas en circulación en el mercado, avaladas por rigurosos controles de trazabilidad y calidad.
En concreto, la IGP del Queso Castellano garantiza que toda la cadena de producción se realiza en Castilla y León, desde el ordeño hasta la maduración, siguiendo un pliego de condiciones aprobado por la Unión Europea. El Queso Castellano IGP se elabora exclusivamente con leche de oveja —cruda o pasteurizada— en queserías ubicadas en la región y bajo controles oficiales y estándares físico-químicos y organolépticos que le confieren su carácter único. Su sabor intenso y ligeramente picante, con notas saladas, de caramelo, frutos secos y matices vegetales, refleja fielmente la riqueza de los pastos y la tradición de pastoreo del territorio.
Actualmente, 16 queserías —algunas de ellas con centenares de premios nacionales e internacionales— y más de 40 marcas forman parte de esta figura de calidad, con una amplia variedad de presentaciones que se adaptan a todos los públicos: enteros, medios, pequeños, en cuñas, loncheado o rallado. Esa variedad en el formato se combina con una gran diversidad en los tiempos de maduración, lo que amplía la gama de sabores y texturas sin perder su esencia.
Al frente de este ambicioso proyecto está una estructura de gobernanza equilibrada, en la que productores y elaboradores tienen una representación del 50 %. El órgano gestor de la IGP es un reflejo de la cohesión del sector lácteo de Castilla y León, el más grande de España.
Además de su sabor, lo que distingue al Queso Castellano IGP es su historia. Desde la Edad Media, cuando ya se comercializaba en mercados como los de Villalón o Medina, hasta los actuales centros artesanos e industriales, este queso ha sido una constante en la cultura alimentaria de la región. La trashumancia, los sistemas de pastoreo y los saberes transmitidos de generación en generación han ido moldeando un producto que hoy es referente de calidad a nivel europeo.
La IGP ha sabido trasladar ese legado al siglo XXI, con estrategias de marketing innovadoras —como vídeos promocionales que muestran el proceso de elaboración y el vínculo con el territorio— y una imagen de marca que seduce tanto a consumidores nacionales como a mercados internacionales exigentes. Su logotipo, presente en todas las etiquetas, no solo garantiza el origen, sino que representa una promesa de autenticidad y la intención de recalcar junto al nombre el castillo como seña de identidad de la procedencia y origen histórico del queso: en tierras de castillos, Queso Castellano IGP.
El Queso Castellano IGP no es solo un alimento. Es identidad, paisaje, memoria y futuro. Es una muestra del potencial del medio rural cuando se apuesta por la calidad, la cooperación y el arraigo. En cada bocado, se esconde la historia de una tierra que ha sabido transformar su tradición quesera en un motor económico, social y cultural.
Castilla y León lo sabe. Y el mundo, poco a poco, empieza a saborearlo.
