A diferencia de las soluciones de envasado compuesto que combinan dos o más tipos de materiales (piense en el envoltorio a base de papel forrado de aluminio para el brie, o la película multicapa de los envases de queso en lonchas), el envasado monomaterial prácticamente no tiene barreras para el reciclado. Esto se debe a que están hechos de un solo material, por lo que los recicladores no necesitan separar el forro del cartón, por ejemplo.
El fabricante de envases Mondi ha presentado recientemente un envase monomaterial a base de polipropileno que proporciona una alta barrera al oxígeno y al vapor de agua para garantizar la frescura. El envase, que consta de una base monomaterial, una lámina y un film de tapa de polipropileno (PP), ha sido producido e impreso por Mondi antes de su conversión para bloques de 1 kg y 2 kg de queso Hushållsost fabricado por Skånemejerier y vendido como producto de marca blanca por el supermercado sueco ICA. Sin embargo, el envase es apto para una amplia gama de quesos duros y semiblandos, u otras aplicaciones alimentarias, según nos explicaron.
“Esta solución podría utilizarse para cualquier queso u otras aplicaciones, más o menos”, explicó Helene Brynell, Regional Sales Nordic Consumer Flexibles de Mondi. “Podría ser recomendable cambiar el grosor u otros detalles de la formulación en función, por ejemplo, de las necesidades de barrera, la forma del producto y las máquinas de producción. Pero un mono PP es adecuado para muchas aplicaciones diferentes en la industria alimentaria y no alimentaria. Eso es lo que lo hace tan fantástico”.
El reto para Mondi era desarrollar un envase monomaterial que pudiera proteger adecuadamente el producto en su interior, proporcionando propiedades de barrera adecuadas contra el oxígeno y los vapores de agua para mantener el queso fresco en las estanterías. “El envase tiene que proteger el producto y ofrecer al mismo tiempo una solución más sostenible”, explica Brynell. “Mediante la estructura monomaterial, el envase está diseñado para el reciclaje, con el objetivo de mantener los materiales de envasado en circulación”.
El plástico utilizado anteriormente para este queso no era reciclable, según confirmó un portavoz de Skånemejerier a DairyReporter.
Ingemar Jönsson, director de envasado de Skånemejerier, añadió: “Nuestra colaboración con Mondi ha sido un proceso exhaustivo: comenzamos nuestras primeras pruebas y ensayos en 2019 y estamos encantados de llevar este envase totalmente reciclable al mercado antes de finales de 2023. La excelente relación de trabajo que mantuvimos nos permitió adaptar los materiales y la maquinaria de forma eficiente, lo que dio como resultado una solución satisfactoria y adecuada a nuestro propósito. Tenemos envases resistentes, eficaces y atractivos que mantienen los materiales en el circuito y responden a las demandas de los consumidores de soluciones más sostenibles.”
El lanzamiento del nuevo envase coincide con la apertura de una nueva planta de reciclado, Site Zero, donde se procesará el plástico usado procedente de Suecia y Finlandia. Brynell explicó: “Gracias al diseño monomaterial, Site Zero podrá clasificar eficazmente la solución para su reciclado, trabajando por una economía circular”.
Rickard Jansson, ingeniero de desarrollo de Swedish Plastic Recyclin, añadió: “Estamos muy satisfechos con el nuevo envase que Mondi ha desarrollado junto con Skånemejerier para ICA. Al utilizar film monomaterial en lugar de laminados compuestos por distintos tipos de plástico, podemos clasificar y reciclar los envases que quedan en el sistema, evitando así la incineración. Con la nueva tecnología de Site Zero, estos envases a base de film de PP podrán convertirse en nuevos productos, lo que no ha sido posible antes en ninguna instalación de Suecia. Proporciona flujos circulares de plástico que reducen la necesidad de materias primas fósiles y la combustión”.
El nuevo envase de Mondi también ganó el Premio PackNorth 2023 en la categoría de alimentos y fue reconocido en la feria Empack celebrada en octubre en Estocolmo (Suecia).
