Alquería | ‘Ojalá que el salario mínimo crezca lo menos posible en 2025’: entrevista al dueño de Alquería

Carlos Enrique Cavelier, quien también es coordinador de Sueños en la compañía, habló con EL TIEMPO.

Desde hace 64 años, Alquería se viene posicionando como una de las compañías más emblemáticas para los hogares colombianos. En entrevista con EL TIEMPO, Carlos Enrique Cavelier, coordinador de Sueños y dueño de la compañía, habló de los retos que enfrenta el sector lácteo y el apoyo que necesitan los ganaderos del país.

Además, se refirió a temas coyunturales como la segunda reforma tributaria del gobierno del presidente Gustavo Petro y el incremento que tendrá el salario mínimo para 2025.

“El costo de la reforma laboral va a ser más importante que el alza del salario mínimo. Ojalá que el salario mínimo crezca lo menos posible en este momento”, destacó el empresario, quien este jueves será uno de los protagonistas del 3° Congreso Anual Board Leadership Center.

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¿Qué papel pueden jugar las empresas para lograr un mayor crecimiento de la economía?

Los actores económicos actúan por las señales que envía el mercado. La caída de la inflación al 5,7 por ciento, y ojalá una reducción de la tasa de interés al 9 por ciento y después al 6 por ciento, ya les dan mucha perspectiva a las compañías para que empiecen a tener proyectos que sean rentables.

Con unas tasas de interés del 15 o 16 por ciento, la rentabilidad de los proyectos tiende a ser muy baja, pero con unas menores tasas, las empresas pueden asumir unos mayores riesgos.

Con unas menores tasas, las empresas pueden asumir unos mayores riesgos.

¿Qué se puede hacer desde el Gobierno Nacional para apoyar a las empresas del país?

Nosotros le hemos propuesto al Gobierno financiar plantas pulverizadoras y tener unas condiciones de muy largo plazo para poder comprar esas plantas. Eso lo estuvimos hablando con el exministro Germán Umaña cuando era el presidente de la junta directiva de Bancóldex.

También hemos hablado con Finagro para que se pueda comprar más leche, y tener las mismas condiciones de los importadores para poder mantener los inventarios porque, de lo contrario, es demasiado costoso y no podemos competir.

¿Cómo sería la financiación de esas plantas pulverizadoras?

Son inversiones de muy plazo, de unos 10 o 15 años, con un periodo de gracia de cinco años para que se puedan poner a funcionar estas pulverizadoras. Inicialmente, le habíamos dicho al Gobierno que las pusiera, pero dijo que no tenía recursos.

Son activos que tienen un retorno y si hay muy buenas condiciones, creo que muchas más empresas entrarían a este proceso. Colombia necesita tener más capacidad de pulverización para poder almacenar la leche que se produce y, de esta manera, ser un país superavitario en producción de leche y no deficitario.

Creemos que el Gobierno debe pedir una cláusula de extinción de, por lo menos, de 5 a 7 años sobre la libertad de contingentes arancelarios. Esto lo hablamos con varios campesinos de Boyacá y ellos están de acuerdo.

No es cerrar las importaciones, es negociar con Estados Unidos un alargue en el tiempo para poder prepararnos mejor para esas importaciones abiertas y totales, que sin contingentes arancelarios están previstas para el 2026 y 2027 en los TLC.

¿Cuál es el balance que hace de la compañía en el 2024?

El consumo de leche bajó en 2023 y esperamos que este año se haya recuperado. Esperamos que haya habido una recuperación con la neutralidad de los precios y la mejoría que hubo en las tasas de interés y los ingresos netos.

Esperamos que haya habido una recuperación con la neutralidad de los precios.

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¿Cuál es el impacto que tendrá la reforma tributaria en la compañía?

Las reformas tributarias siempre son complejas porque el Estado necesita el dinero, pero las empresas son las que tienen que pagar la cuenta. Hay aumentos en el impuesto del ICA que se le paga a los municipios y que nos golpean muy duro.

Las personas que están tomando estas decisiones no son conscientes del largo plazo, sino del corto plazo. Lo digo particularmente por el municipio de Cajicá donde subieron el impuesto del ICA a las empresas lecheras.

Las personas que están tomando estas decisiones no son conscientes del largo plazo, sino del corto plazo.

¿De cuánto espera que sea el alza del salario mínimo para 2025?

Ojalá que no haya una gran separación entre el incremento del salario mínimo y la inflación esperada porque el costo de la reforma laboral va a ser más importante que el alza del salario mínimo.

Ojalá que el salario mínimo crezca lo menos posible en este momento. Normalmente se han sido la inflación más un punto porcentual, pero ojalá que el aumento no sea de más de dos puntos por encima de la inflación.

¿Cuáles son las expectativas que tiene de cara al 2025?

Alquería siempre ha sido una compañía que piensa muy positivamente. No hemos dejado de hacer una sola inversión en estos tres años del gobierno del presidente Gustavo Petro.

No hemos dejado de hacer una sola inversión en estos tres años.

El Gobierno dice que hay que impulsar la agroindustria y el turismo, y en eso estamos, pero necesitamos más apoyo hacia los ganaderos: cambios en legislación, ayudas técnicas por parte de la Agencia de Desarrollo Rural (ADR) y créditos de largo plazo. Si tenemos estos elementos, con cambios de legislación, vamos a llegar muy lejos.

A cambios legislativos me refiero a resoluciones que nos permitan flexibilizar las condiciones para poder comprarles toda la leche a los campesinos y garantizar la absorción de toda la cosecha.

Desde Analac piden tomar medidas para bajar el precio de la leche y así motivar su consumo. — FOTO:ISTOCK

¿Qué iniciativas espera liderar Alquería para el próximo año?

Seguimos con el plan de inversiones que hemos venido ejecutando y también tenemos el programa ‘Vaca Madrina’ para que los campesinos crezcan en su productividad y puedan producir más leche con el fin de recortar los efectos de las importaciones.

Vamos a necesitar ese gas profundamente porque estamos haciendo la transición de carbón a gas.

¿Cómo avanza la apuesta de Alquería por la transición energética?

Tenemos un proyecto de gas muy grande. Ojalá que el Ministerio de Ambiente dé su visto bueno a los yacimientos de gas que tiene Ecopetrol en Santander y que en ocho meses podrían estar en operación.

Vamos a necesitar ese gas profundamente porque estamos haciendo la transición de carbón a gas, aunque el carbón nos sale más barato que el gas natural.

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