Una decisión del organismo regulador de las empresas, la ACCC, ha abierto el camino para que Bega Cheese compre el negocio de Betta Milk en Tasmania.

Además, la ACCC afirma que no se opondrá a los planes de Saputo de vender dos fábricas de transformación de leche a Coles.

Bega tiene una fábrica de transformación de leche en Tasmania, en Lenah Valley, que produce leche fresca de consumo, bebidas lácteas y nata envasada.

TasFoods adquiere leche cruda a un transformador tercero y parte de la leche cruda a ganaderos de Tasmania.

Bega propone adquirir la marca Betta Milk, la marca Meander Valley Dairy y una licencia de la marca Pyengana Dairy, así como las instalaciones y el equipo utilizados para procesar y envasar los productos de estas marcas (excepto los utilizados para los productos de la marca Pyengana cheese).

La ACCC examinó la compra propuesta para decidir si había problemas de competencia en el mercado.

La ACCC constató que Ashgrove y TasFoods son los principales competidores en la venta al por mayor de leche blanca fresca de consumo de marca y de calidad superior.

“Aunque Bega suministra leche blanca fresca de marca en Tasmania, su cuota de mercado es significativamente inferior a la de Ashgrove y TasFoods”, declaró la ACCC.

“La presencia continuada de Ashgrove y sus sólidas marcas seguirán limitando a la entidad fusionada tras la adquisición.

“En relación con la leche blanca fresca de consumo de marca blanca o ‘económica’, la ACCC constató que Bega y TasFoods eran los únicos proveedores de estos productos en Tasmania.

“Sin embargo, la ACCC consideró que la limitada capacidad de TasFoods en comparación con Bega reducía su importancia en la actual dinámica competitiva de este segmento del mercado.

Además, la ACCC consideró que la amenaza de que otros transformadores empezaran a suministrar leche blanca fresca de marca blanca o “económica” seguiría limitando a la entidad fusionada tras la adquisición.

“Por lo tanto, la ACCC concluyó que, dadas las limitaciones presentes en la venta al por mayor de leche blanca fresca tanto de marca como “económica”, sería improbable que la adquisición propuesta condujera a una disminución sustancial de la competencia en este mercado”.

COLES ADQUIERE LAS FÁBRICAS DE SAPUTO

La ACCC ha aprobado la venta por Saputo de dos fábricas en Laverton North, Victoria, y Erskine Park, NSW, a Coles.

La ACCC examinó el efecto de la adquisición propuesta en los mercados de adquisición de leche cruda en Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional, así como el impacto en los mercados de transformación y suministro al por mayor de productos lácteos.

La ACCC concluyó que era improbable que la adquisición modificara el número y la fuerza de los adquirentes de leche cruda.

“Por lo tanto, la ACCC concluyó que era improbable que se produjera una disminución sustancial de la competencia en estos mercados”, declaró la ACCC.

En relación con el mercado o mercados de adquisición de leche cruda en Nueva Gales del Sur, la ACCC constató que Saputo tiene un incentivo comercial para seguir vendiendo leche de la marca Devondale en Nueva Gales del Sur y ha firmado recientemente un acuerdo de transformación por cinco años con Coles.

“Teniendo en cuenta estos factores, la ACCC considera que es improbable que la transacción cambie los incentivos de Saputo para seguir adquiriendo leche cruda en Nueva Gales del Sur durante al menos los próximos cinco años.

“La ACCC también constató que Bega y Lactalis seguirían operando como fuertes competidores en Nueva Gales del Sur tras la adquisición, y que Norco seguiría ejerciendo cierta presión en las regiones lecheras del norte de Nueva Gales del Sur”.

La consejera delegada del Consejo Empresarial de Cooperativas y Mutuas, Melina Morrison, dijo que el grupo seguía preocupado por la posibilidad de que la adquisición propuesta redujera significativamente la competencia en el mercado lácteo en detrimento de los consumidores y los agricultores familiares.

“A medida que las instalaciones de transformación se concentran más en manos de unos pocos procesadores y minoristas de productos lácteos propiedad de inversores, disminuye la presión sobre estas empresas para que compartan los beneficios con los ganaderos”, afirmó la Sra. Morrison.

“Esto significa que los ganaderos tendrán menos capacidad para reinvertir en la sostenibilidad de sus propios negocios”.

“La seguridad alimentaria nacional de Australia y los posibles ingresos por exportación e impuesto sobre la renta derivados de los productos lácteos podrían verse afectados”.