El mercado mundial de lácteos presenta un panorama amenazante por la combinación de la incertidumbre que aún perdura sobre la pandemia de coronavirus, el incremento de la producción en los principales países lecheros y el abroquelamiento comercial, como el reciente pacto entre 15 naciones de Asia y el Pacífico en la Asociación Económica Integral Regional (RCEP).
“Las preocupaciones sobre el empeoramiento de la demanda chocan con el aumento de la oferta a medida que la leche inunda el mercado”, señala un análisis publicado por la especialista Sarina Sharp en el sitio Dairy Business de Indianápolis, EE.UU. “Las infecciones por coronavirus aumentan sin cesar y amenazan con hundir la recuperación económica. Es probable que eso reprima la demanda de lácteos. Más estudiantes están aprendiendo de forma remota y las empresas y las familias están evaluando sus festividades navideñas”, sintetizó, según la traducción difundida desde el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA).
El artículo señala que la producción de leche de EE. UU. ascendió a 18.600 millones de libras el mes pasado, un 2,3% más que en octubre de 2019, a la par del fuerte aumento interanual informado en septiembre. “Los productores de leche continúan logrando avances impresionantes en la producción de leche por vaca, con rendimientos de leche de 1,9% más que hace un año. Desde julio, la producción de leche por vaca en los EE. UU. ha crecido al ritmo más rápido desde principios de 2017”. Además, la inversión en genética y tecnología hace prever un sostenido crecimiento futuro del sector.
En cuanto a otros países, Sharp indicó que la producción en Europa y el Reino Unido superaron el año anterior en un respetable 1,4% en septiembre. Nueva Zelanda informó de un aumento del 1,7% durante el mismo mes, mientras que la producción australiana aumentó un 2%. La producción de leche argentina subió un 3,6%. En octubre, la producción de leche en México, principal mercado de exportación norteamericano, avanzó 1,6%.
“Si la industria láctea de EE.UU. va a expandirse a este ritmo, necesitaremos aumentar las exportaciones, pero eso será difícil con el crecimiento de nuestros competidores. La debilidad del dólar y los precios relativamente bajos de los productos lácteos deberían ayudar, pero la industria continúa cediendo terreno en el frente de las políticas. Esta semana, 15 naciones de Asia y el Pacífico firmaron la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), el acuerdo de libre comercio más grande del mundo. Los signatarios incluyen exportadores de lácteos como Australia y Nueva Zelanda, e importadores clave como China, Corea del Sur, Filipinas y Vietnam.
“La gran producción de leche sigue afectando los precios de los productos lácteos, aunque los polvos han demostrado ser resistentes”, advirtió la analista. El suero seco al contado de CME ganó 0,75ȼ esta semana y alcanzó los 43,75ȼ por libra, un nuevo máximo en 22 meses. Los precios de la leche en polvo subieron en la subasta Global Dairy Trade pero bajaron en Chicago. La leche en polvo descremada (NDM) al contado de CME bajó 0,25ȼ esta semana a 1,085 dólares. Las exportaciones decentes han ayudado a mantener bajo control los inventarios de suero y NDM.
