El sector lácteo elevó sus ventas un 1,7% en España en 2018, hasta alcanzar los 8.140 millones de euros, respecto al ejercicio precedente, de forma rompe con la tendencia de ligero descenso mostrada en años anteriores, según el Observatorio Sectorial DBK de Informa.

Por segmentos, las ventas de leche y mantequilla aumentaron un 1,6% hasta los 2.555 millones de euros, reuniendo el 31% del mercado total, mientras que las de yogur y postres lácteos se incrementaron un 0,8%, con 1.800 millones de euros, alcanzando una cuota sobre el mercado del 22%.

Por su parte, en un contexto de positiva evolución de la demanda y leve incremento de los precios, el valor del mercado de quesos contabilizó una variación del 2,3%, hasta situarse en 2.940 millones de euros (36% del mercado total), mientras que el segmento de otros (leche condensada, en polvo, y evaporada; nata; preparados lácteos; batidos) concentró el 10% restante, con 845 millones de euros, lo que supone un 1,8% más.

Las exportaciones de productos lácteos se situaron en 1.117 millones de euros, lo que supuso un descenso del 2,8% con respecto a 2017. Francia es el principal destino de las ventas españolas en el exterior, acaparando el 20,6% del total exportado, seguido de Portugal (19,3%) e Italia (13,4%).

Por su parte, las importaciones se mantuvieron estables, con 1.704 millones de euros (+0,6%), destacando Francia y Alemania como los primeros países de origen, reuniendo de forma conjunta cerca de la mitad del valor total importado.

El observatorio estima que a corto plazo y medio plazo una prolongación del ligero crecimiento del valor del mercado, en un marco de aumento previsto del consumo de los hogares.

De esta forma, para el bienio 2019-2020 se estiman variaciones de en torno al 1% anual para el conjunto del mercado, pudiendo superar en el último año los 8.300 millones de euros.

El sector registra un alto grado de concentración de la actividad en los principales operadores, de manera que los cinco primeros reunieron conjuntamente en 2018 el 41% del mercado total, porcentaje que se elevó hasta el 62% al considerar al grupo de los diez primeros operadores.

A principios de 2018 el epígrafe CNAE 10.5 (fabricación de productos lácteos) del Directorio Central de Empresas recogía un total de 1.769 empresas, incluyendo fabricantes de helados. Estas empresas generan un volumen de empleo de unos 30.000 trabajadores, resultando una plantilla media de 17 trabajadores por empresa.