Las marcas lácteas están ofreciendo cada vez más opciones de productos fabricados con leche y suero. Bebida o mezcla láctea, crema para cocinar, etc., que son opciones más baratas que los productos originales, como la leche en sí, el yogur o la crema.
El suero, subproducto relevante en la industria del queso, se produce en gran volumen y contiene aproximadamente el 55% de los nutrientes de la leche. Los lácteos que lo incluyen son saludables, sólo que no contienen los mismos valores nutricionales que los originales.
Al año, sólo Argentina produce alrededor de 9 millones de toneladas de suero de queso. Más de la mitad es desechado, por lo que debe ser tratado como efluente industrial para no contaminar suelos y aguas.
La leche en polvo y el compuesto lácteo tienen el mismo embalaje, pero no se llaman igual. La leche en polvo, está hecha de leche deshidratada, sin más, no hay adición alguna. Contiene naturalmente azúcar, vitaminas, minerales, grasas, proteínas y otras sustancias.
Ácido lactobiónico: no sólo para alimentarnos sirve el suero
Mediante el oro y la química se puede extraer la lactosa del lactosuero y transformarla en ácido lactobiónico, que se usa para la preservación de órganos humanos destinados a trasplantes y para la industria cosmética.
El Grupo de Investigaciones en Catálisis e Ingeniería Catalíticas del Instituto de Investigaciones de Catálisis y Petroquímica (Incape), que depende de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y del CONICET en Argentina, trabajan en un proceso catalítico para la conversión de lactosa en ácido lactobiónico.
¿Y si a tu vehículo también consumir lácteos le hace bien?
Investigadores de las universidades nacionales de Río Cuarto y de Villa María en Argentina lograron producir biocombustible a partir de lactosuero, generado en grandes cantidades las por industrias queseras de la región.
Con un microorganismo de alto potencial biotecnológico que tiene la capacidad de utilizar la lactosa presente en el suero del queso, pudieron producir bioetanol, apto para ser mezclado con las naftas.
Por cada kilogramo de queso producido se obtienen alrededor de nueve litros de suero. En Argentina, se producen cerca de 9 millones de toneladas de lactosuero y sólo Villa María aporta cerca del 50 por ciento de esa cantidad.
Argentina, a diferencia de países como Brasil, todavía no utiliza el bioetanol puro como combustible para los vehículos, pero sí un corte en las naftas que puede alcanzar el 12%.
Para producir el bioetanol trabajan actualmente con cepas de Kluyveromyces marxianus. Hay otras cepas, como las de Saccharomyces que se utilizan en levaduras para panificación, en la industria vitivinícola u otros productos alimenticios, y escuchen: cerveza, esta semana vimos en EDAIRYNEWS cómo en España ya se produce milk stout.
Innovar, innovar, innovar… las posibilidades son infinitas. Tanto nos complicamos la existencia con las consecuencias de la producción de los alimentos, y somos capaces de ir descubriendo cómo hacer de esas debilidades, grandes ventajas.
Consumir lácteos hace bien, y quienes los producen están trabajando para que podamos seguirlo haciendo, con un impacto cada vez menor.
Vos ¿ya tomaste tu vaso de leche hoy?
Valeria Guzmán Hamann
EDAIRYNEWS
