El acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur vuelve a encender alertas en la lechería uruguaya. Según el análisis del Instituto Nacional de la Leche (INALE), el impacto para el sector será más complejo de lo que sugiere el discurso oficial: las oportunidades existen, pero están acotadas, mientras que los riesgos competitivos son concretos.
El eje del debate es claro: el acceso a Europa será limitado, pero la competencia en la región aumentará.
Cuotas acotadas: la puerta a Europa es chica
En el capítulo lácteo, el acuerdo establece cuotas específicas de acceso:
- 10.000 toneladas de leche en polvo
- 30.000 toneladas de quesos
- 5.000 toneladas de fórmula infantil
Estas se implementarán de forma gradual en un plazo de hasta 10 años, con reducción progresiva de aranceles.
El problema es estructural: Europa no es un mercado fácil para el Mercosur. Tiene altos estándares, fuerte producción interna y comercio intrabloque dominante.
En otras palabras: hay acceso, pero no necesariamente demanda real.
El verdadero riesgo: perder Brasil
El punto más crítico no está en Europa, sino en la región.
INALE advierte que el acuerdo permitirá el ingreso de productos lácteos europeos al Mercosur —especialmente a Brasil— con mejores condiciones. Esto pone en riesgo el principal destino de exportación de Uruguay.
Brasil representa entre un cuarto y un tercio de las exportaciones lácteas uruguayas, por lo que cualquier cambio en ese mercado tiene impacto directo en toda la cadena.
Más competencia europea en Brasil = presión sobre precios y participación de mercado.
Un acuerdo “espejo”, pero desigual
Aunque el acuerdo plantea condiciones similares para ambos bloques, en la práctica hay una asimetría clara:
- Europa tiene marcas, escala y posicionamiento global
- Mercosur enfrenta barreras sanitarias, comerciales y de consumo
Esto genera una situación donde el acceso es teóricamente igual, pero competitivamente desigual.
Además, la Unión Europea parte con ventaja en segmentos clave como quesos y fórmulas infantiles, donde domina el mercado global.
Oportunidades: nicho y valor agregado
No todo es negativo. El acuerdo también abre una ventana para productos de mayor valor:
- quesos diferenciados
- dulce de leche
- productos premium
Pero esto exige un cambio de enfoque: menos volumen, más especialización y calidad.
El desafío estructural: competir mejor
Para INALE, el impacto final dependerá de la capacidad del sector de adaptarse:
- mejorar competitividad
- invertir en tecnología
- cumplir estándares europeos
- diversificar mercados
El problema es que esto no ocurre de forma automática ni en el corto plazo.
El acuerdo UE–Mercosur deja una señal clara: no alcanza con abrir mercados, hay que poder competir en ellos.
Para la lechería uruguaya, el mayor riesgo no está en Europa… está en perder terreno en su propio mercado regional.
Fuente: TodoElCampo
