En pocas palabras, el consenso fue que las mejores y más eficaces tecnologías en la producción láctea actual no son necesariamente las que tienen más campanas y silbatos. Más bien, son las que simplemente “dejan a las vacas ser vacas”, sin mucha intervención humana – pero mejoran la capacidad de los humanos para manejarlas y atender sus necesidades.

El gurú de la tecnología láctea, el Dr. Jeff Bewley, se hizo eco de ese mismo sentimiento en un episodio reciente del programa The Dairy Podcast. Bewley, que es Analista Lechero y Científico de Animación de la Holstein Association USA, ha evaluado más de 50 tecnologías lecheras en su carrera.

Dijo que la entrada básica en la tecnología en las lecherías está en el software de gestión del rebaño y el software de alimentación. “La alimentación es el gasto nº 1 en las lecherías, y aunque el software de alimentación puede no ser la tecnología más excitante, es muy importante para controlar la variación de costes”, señaló.

Lo siguiente en la lista de tecnologías valiosas de Bewley son los monitores de actividad portátiles que miden la rumia y la actividad térmica. “Estas tecnologías están ahora ampliamente adoptadas en la industria, y muchos productores destacan lo bien que les ayudan a identificar y asistir a las vacas enfermas”, compartió Bewley.

Sugirió que la adopción de cualquier nueva tecnología debe empezar por identificar las necesidades de la granja. ¿Qué problemas podrían resolverse o qué cuellos de botella podrían abordarse con la tecnología? “Piense desde las necesidades de la granja hacia atrás, en lugar de elegir una tecnología y proyectarla sobre la granja”, sugirió Bewley.

Además, afirmó: “No se trata del artilugio, el juguete o la tecnología; se trata más bien de la visión que obtenemos de los datos que nos ayudarán a tomar mejores decisiones. Hay muchos datos que podemos recopilar y que recopilamos en las granjas lecheras y que se quedan ahí. Y si se quedan ahí sentados, nunca vamos a obtener todo el valor de nuestra inversión en la tecnología”.

El investigador también advirtió de que algunos sistemas son realmente “geniales”, pero puede que no añadan mucho valor al negocio. Y las tecnologías de reciente aparición que no se han investigado a fondo podrían no tener aún todos los fallos resueltos. En estos casos, la “vanguardia” puede convertirse en el “borde sangrante”.

A medida que surgen nuevas tecnologías, Bewley aconseja que el elemento más fundamental de la ganadería lechera es que “la vaca es el centro de todo lo que hacemos”. Los productores y asesores con más éxito son los que entienden a la vaca, sus necesidades, su comportamiento y su biología.”