A poco más de una hora y media de la ciudad de Cajamarca, en el distrito de Namora, se encuentra el fundo Los Sauces, administrado por Maximiliano Huatay y su hijo Jorge. Allí, cada día, la familia Huatay Vargas ordeña hasta 300 litros de leche que luego venden al Grupo Gloria. La expectativa de ambos, en el corto plazo, es mejorar la genética y productividad por vaca. La razón no es menor. La compañía láctea acaba de invertir S/ 10 millones para fortalecer su línea de quesos artesanales, lo que implicará una mayor demanda de la materia prima.
Para los siguientes meses, la empresa de la familia Rodríguez tiene previsto el lanzamiento de dos nuevas variedades de su línea “Cajamarca”. Además, evalúa implementar un proyecto similar en su fábrica de Arequipa, el cual estaría operativo en el 2026.
Aunque el negocio nacional de quesos aún representa un volumen menor frente a otros derivados como el yogur o la leche, la empresa de la familia Rodríguez ha identificado en este segmento una oportunidad para incentivar nuevas ocasiones de consumo.
Actualmente, el 75% de la demanda nacional de quesos se concentra en “frescos”, utilizados principalmente como insumo en la cocina peruana, mientras que el 25% restante corresponde a quesos artesanales. Y es este último grupo el que mueve la mayor parte del valor. La meta de Gloria es capturar el 15% del consumo de queso regional hacia el 2026 y, en un horizonte de entre tres y cinco años, elevar el consumo per cápita en el país, proyectó Daniella Rentería, gerente de Marketing de Gloria.
Nuevos lanzamientos
Tras la inversión inicial en su línea de quesos “Cajamarca”, la planta de Gloria en esa propriorizarán vincia opera a una capacidad instalada de 300 toneladas al año. Los tipos de queso que más producen son el Cheddar y el Mozzarella. En el corto plazo, la compañía espera que su nuevo producto gane protagonismo y represente una parte significativa del volumen total.
Por ahora, el portafolio de esta nueva línea incluye cuatro variedades: Paria, Paria con finas hierbas, Suizo y Andino. En septiembre se sumará una más: el queso mantecoso. Y, para los meses siguientes, está previsto el lanzamiento de un Andino con finas hierbas. “Seguiremos explorando con berries y otras combinaciones. Es lo bueno del queso, tiene versatilidad”, adelantó Rentería a G de Gestión.
“Es un proyecto ambicioso”, agrega. En ese sentido, la distribución y venta por el canal moderno (debido a su cadena de frío) e identificando a clientes del canal tradicional que puedan mantener la calidad del producto. Además, por ahora, solo producen presentaciones de medio kilo, pero uno de los próximos objetivos es lanzar formatos más grandes para atender a restaurantes y tiendas de autoservicio.
Buena parte de la inversión en la línea “Cajamarca” se ha destinado a la implementación de un laboratorio de investigación, donde además de mejorar el tiempo de vida del queso en anaquel (actualmente es de 30 días), se desarrollan innovaciones que conserven el sabor especial del queso regional y a un precio accesible.
La planta de Gloria en Cajamarca todavía tiene área disponible para crecer y ampliar su portafolio. El plan hacia el 2030 es duplicar su capacidad actual, con miras incluso a exportar quesos a mercados donde el Grupo Gloria ya opera, como Chile. Para que eso ocurra, sin embargo, se necesita mayor producción lechera en los valles de la región.
Hoy, Cajamarca aporta el 17% de la leche producida en el país, a pesar de que su geografía y su modelo basado en el pastoreo la hacen ideal para expandir esa cifra. “Aún hay muchas hectáreas disponibles en la región que podrían destinarse a la producción de pasto para la ganadería. Esta región tiene el potencial de triplicar, incluso cuadruplicar su volumen, en un horizonte de 8 a 10 años. Pero todo dependerá del apoyo que reciban los ganaderos”, explicó Dieter Uslar, gerente de Desarrollo Ganadero de Leche Gloria.
El siguiente paso, Arequipa
La línea de quesos regionales no se quedaría solo en Cajamarca. Rentería reveló que el siguiente paso de la empresa es implementar una línea en la fábrica de Arequipa.
“El próximo proyecto de quesos sería en Arequipa y podría estar listo en el segundo semestre del 2026. Esperamos alcanzar en un año el mismo volumen que en la planta de Cajamarca”, dijo. La inversión podría rondar los S/10 millones.
Producción nacional de leche
Oferta. La producción láctea en Perú bordea los 2 millones de toneladas al año, y se estima que hay hasta 120,000 productores. Cajamarca aporta el 17% de ese total. Su ventaja competitiva está en el modelo de pastoreo: aunque este sistema produce un menor volumen de leche por vaca en comparación con regiones como Lima, que genera una leche más concentrada, ideal para la elaboración de quesos.
EL DATO
Fábrica. La planta de Gloria en Cajamarca, actualmente procesa 10 toneladas mensuales de la nueva línea de queso regional. Además, la empresa reportó que trabaja con más de 6,000 pequeños y medianos productores de diferentes provincias, aunque proyectan incrementar esa cifra en el mediano plazo.
Ani Lu Torres para Gestión 17/6/25
