Las exportaciones del sector lácteo en Uruguay registraron una contracción del 6% durante el primer trimestre de 2026 en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esta baja responde principalmente a un menor volumen de envíos durante los primeros dos meses del año, sumado a una coyuntura de precios internacionales que se mantuvo deprimida durante el inicio del ejercicio. A pesar de este retroceso inicial, las cifras de marzo comenzaron a mostrar signos de estabilización que permiten vislumbrar un cambio de tendencia.
La leche en polvo entera, principal producto de la canasta exportadora uruguaya, fue el rubro que más sintió el impacto de la menor demanda externa. No obstante, otros productos como los quesos y la manteca han logrado mantener niveles de colocación más estables, ayudando a amortiguar la caída general del sector. Los destinos tradicionales de la región, con Brasil a la cabeza, siguen siendo fundamentales para la colocación de saldos exportables, aunque el flujo hacia mercados extrarregionales ha enfrentado mayores desafíos logísticos y de precios.
A pesar de los números negativos del trimestre, las perspectivas para el resto del año son optimistas. El análisis destaca que los precios en las últimas licitaciones de la plataforma GlobalDairyTrade (GDT) han mostrado una recuperación sostenida, lo que se traducirá en mejores ingresos para las industrias exportadoras en los próximos embarques. Esta mejora en los valores internacionales es clave para compensar el incremento en los costos de producción interna que vienen enfrentando los productores y las plantas procesadoras.
Otro factor que alienta la recuperación es la previsión de una mayor demanda por parte de mercados clave en el sudeste asiático y el norte de África. La industria uruguaya confía en que la calidad de su producción y los acuerdos comerciales vigentes le permitan recuperar el terreno perdido en volumen durante la segunda mitad del año. Además, la estabilidad en la producción de leche en las cuencas nacionales asegura que habrá disponibilidad de materia prima suficiente para cumplir con los contratos internacionales que se están negociando.
En conclusión, el balance del primer trimestre de 2026 deja una sensación de transición para la lechería uruguaya. Si bien la caída del 6% es un dato de cuidado, el sector apuesta a que la firmeza de los precios internacionales y la apertura de nuevas oportunidades comerciales logren revertir el saldo negativo. La capacidad de adaptación frente a la volatilidad global será determinante para que Uruguay cierre el año con indicadores positivos en su comercio exterior de lácteos.
Fuente: Tardáguila Agromercados
