La lechería uruguaya cerró el primer semestre de 2026 con uno de los mejores desempeños de los últimos años. El aumento de la producción permitió incrementar un 8,5% los volúmenes exportados, generando mayores ingresos que en igual período de 2025.
Sin embargo, el panorama para la segunda mitad del año aparece menos claro. La evolución de los mercados internacionales y la incertidumbre sobre la demanda de algunos de los principales destinos de exportación comienzan a preocupar al sector.
Los mercados muestran señales de cautela
Según explicó Justino Zavala, directivo de la Agremiación de Tamberos de Canelones, el comportamiento reciente del mercado internacional obliga a mirar con mayor atención los próximos meses.
En los últimos siete remates de la plataforma Global Dairy Trade (GDT) se registraron cinco bajas y solo dos leves recuperaciones.
La leche en polvo entera, principal producto exportado por Uruguay, redujo su cotización desde US$ 3.863 hasta US$ 3.589 por tonelada, aunque todavía permanece por encima de los valores mínimos observados a fines de 2025.
Conaprole aún no asegura parte de la producción de primavera
Uno de los aspectos que genera mayor preocupación es el ritmo de las ventas futuras.
Habitualmente, para esta época del año Conaprole ya tiene comprometida parte de la producción correspondiente a la primavera. En esta oportunidad, ese volumen aún no encuentra destino comercial, justo cuando se proyecta una remisión superior a 6,5 millones de litros diarios durante el pico estacional de producción.
Entre las alternativas que maneja el sector aparecen una posible recuperación de las compras por parte de Indonesia y la expectativa de una nueva licitación internacional en Argelia, uno de los principales destinos de la leche en polvo uruguaya.
La proteína aparece como el próximo gran negocio
Más allá de la coyuntura comercial, Zavala planteó un desafío estructural para la industria.
El directivo considera que el mercado mundial de la leche en polvo tenderá a perder protagonismo debido al crecimiento productivo de países como Brasil y a los planes de Argelia para reducir su dependencia de las importaciones.
Frente a ese escenario, sostuvo que el futuro pasa por avanzar hacia productos de mayor valor agregado.
“La proteína de suero será uno de los negocios hacia donde tendrá que orientarse la industria”, señaló, destacando el crecimiento sostenido de la demanda mundial de ingredientes ricos en proteínas.
Más leche sin aumentar el rodeo
En el plano productivo, las perspectivas siguen siendo positivas.
La producción continúa creciendo gracias a mejoras tecnológicas, una mayor eficiencia por vaca y un uso más intensivo de granos en la alimentación.
Según el dirigente, el sector podría registrar un crecimiento anual de entre 15% y 16%, sin necesidad de incrementar el número de vacas ni la superficie destinada a la actividad.
Para los productores, el principal desafío será mantener los precios en un contexto donde los costos continúan aumentando y el escenario comercial internacional se presenta cada vez más competitivo.
Fuente: Blasina Y Asociados
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