La industria láctea chilena mantuvo una evolución positiva durante el primer semestre de 2026. Entre enero y junio, siete de las doce categorías de productos analizadas aumentaron sus volúmenes de elaboración respecto del mismo período del año anterior.
Los datos de la industria láctea mayor, publicados por la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa) y difundidos por la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche), muestran que la mayor disponibilidad de materia prima acompañó el crecimiento de la actividad industrial.
Durante los primeros seis meses del año, la recepción de leche cruda alcanzó los 1.125,4 millones de litros, dando sustento a una mayor elaboración en varias de las principales categorías.
Los quesos mantienen su liderazgo
La elaboración de quesos, principal destino industrial de la leche cruda en Chile, registró un crecimiento interanual del 4,8%.
La producción pasó de 54,9 millones de kilos en el primer semestre de 2025 a 56,7 millones de kilos en 2026, consolidando a esta categoría como una de las de mayor peso dentro de la industria.
El resultado acompañó el incremento de la producción primaria registrado durante el período y la mayor recepción de leche por parte de las plantas procesadoras.
La leche fluida crece 13,1%
Uno de los avances más importantes se produjo en la leche fluida, cuya elaboración aumentó 13,1% frente al mismo período del año pasado.
El volumen pasó de 241,3 millones a 272,9 millones de litros, lo que representa un incremento de alrededor de 31,5 millones de litros.
También mostró un fuerte crecimiento la leche en polvo, que avanzó 13,3% interanual.
La producción alcanzó los 34,2 millones de kilos, frente a los 30,1 millones registrados durante los primeros seis meses de 2025.
Crecen crema, yogur y mantequilla
La tendencia positiva alcanzó además a otras categorías.
La elaboración de crema aumentó 11,8%, al pasar de 17,5 millones a 19,6 millones de kilos.
El yogur registró un incremento del 2,2%, con una producción que pasó de 109,6 millones a 112 millones de litros.
Por su parte, la elaboración de quesillo creció 2%, hasta ubicarse en aproximadamente 7,3 millones de kilos.
La mantequilla también terminó el semestre con números positivos: aumentó 4,7%, desde 15,2 millones hasta 15,9 millones de kilos.
La leche condensada cae 9,4%
No todas las categorías acompañaron el crecimiento.
La elaboración de leche condensada, uno de los productos de mayor relevancia dentro de las exportaciones lácteas chilenas, disminuyó 9,4% durante el primer semestre.
El volumen pasó de 26,2 millones de kilos en 2025 a 23,7 millones de kilos en 2026, una reducción cercana a 2,4 millones de kilos.
También cayó la elaboración de manjar, con un retroceso interanual del 1,5%, hasta 19,6 millones de kilos.
El suero en polvo registró una contracción mayor, del 9,6%, pasando de 12,2 millones a 11 millones de kilos.
A su vez, la leche cultivada disminuyó 9,3%, con una producción acumulada de aproximadamente 6,2 millones de litros.
Mayor disponibilidad de leche impulsa a la industria
El comportamiento de la elaboración industrial se produce en un contexto de crecimiento de la producción y recepción de leche en Chile.
La combinación de una mayor disponibilidad de materia prima y el crecimiento de categorías de alto volumen como quesos, leche fluida y leche en polvo permitió que la industria cerrara los primeros seis meses de 2026 con un balance predominantemente positivo.
Los datos también muestran, sin embargo, una evolución desigual entre productos, con siete categorías en expansión y otras que todavía operan por debajo de los volúmenes registrados durante el primer semestre de 2025.
Fuente: Diario Lechero
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