La cadena láctea colombiana atraviesa 2026 con señales contrapuestas. Mientras la producción industrial pierde impulso y el acopio formal de leche registra una leve caída, las importaciones de productos lácteos aumentaron 56,3%.
Entre enero y mayo, Colombia importó 47.185 toneladas de derivados lácteos, frente a un crecimiento de las exportaciones de apenas 3,2%, hasta 6.313 toneladas.
Al mismo tiempo, el acopio formal llegó a 1.724 millones de litros entre enero y junio, un 0,5% menos que durante el mismo período de 2025.
Estados Unidos concentra más de la mitad de las importaciones
Estados Unidos fue el principal proveedor externo, con 26.156 toneladas, equivalentes al 55,4% del volumen importado y un crecimiento interanual del 72,5%.
Chile ocupó el segundo lugar con 7.044 toneladas y una participación del 14,9%, después de incrementar sus envíos 138%. Bolivia representó otro 5,6%, con 2.645 toneladas.
La leche en polvo fue el principal producto importado, con 34.410 toneladas. Le siguieron los quesos, con 5.796 toneladas, y los lactosueros, con 3.875 toneladas.
Fedegán estima que solamente las 28.160 toneladas de leche en polvo procedentes de Estados Unidos, Chile y Bolivia equivalen a unos 234 millones de litros de leche líquida.
Según el gremio, ese volumen representa el 16,3% del acopio formal nacional, frente al 9,2% registrado en 2025.
El acopio cae y muestra fuertes diferencias regionales
El escenario contrasta con el desempeño de la producción nacional.
Durante 2025, el acopio formal había aumentado 2,7% hasta 3.449 millones de litros. Sin embargo, durante el primer semestre de 2026 retrocedió 0,5%.
La evolución tampoco fue uniforme: mientras el trópico alto creció 1,6%, el trópico bajo cayó 11%.
La industria también perdió velocidad. Después de aumentar 7,4% sus ventas reales durante 2025, la elaboración de productos lácteos registró un crecimiento de apenas 1,4% entre enero y junio de 2026.
El Niño suma presión sobre la producción
A este escenario se agrega el impacto climático. Fedegán estimó pérdidas cercanas a $47.000 millones entre junio y comienzos de agosto por los efectos de El Niño sobre la ganadería.
De ese monto, aproximadamente $11.000 millones corresponden a menor producción de carne, leche y derivados.
La preocupación está asociada a la menor disponibilidad de pasturas durante períodos secos, con potencial impacto sobre los volúmenes de leche y la condición productiva de los animales.
El precio de la leche cruda con bonificación voluntaria promedió $2.125 por litro entre enero y junio, 6,9% por encima del promedio registrado en 2025.
Consumo estable, pero con lácteos más caros
El consumo aparece como una señal de mayor estabilidad después de dos años de retrocesos. Según Asoleche, tras caer 9% en 2023 y 6% en 2024, creció 3,5% durante 2025.
Sin embargo, los precios continuaron aumentando. Durante el primer semestre de 2026, la leche se encareció 7,5%, los derivados 8,1%, los quesos 7,7% y la mantequilla 9,1%.
La combinación de menor acopio, mayores importaciones, presión climática y precios internos más altos configura así un escenario desafiante para productores e industria durante la segunda mitad de 2026.
Fuente: Portafolio
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