Latinoamérica tiene una ventaja comparativa enorme y un gran potencial para expandir su industria alimentaria a nivel mundial. La región representa 14% de la producción agrícola y pecuaria global y cuenta con 576 millones de hectáreas cultivadas.
Además, es una de las principales exportadoras de:
- leche de vaca
- maíz
- arroz
- aguacate
- trigo
- papas
- caña de azúcar
Esta alta disponibilidad de recursos naturales significa que, para seguir creciendo, la región necesita elementos indispensables como apoyo tecnológico y más acceso a data.
Tener las herramientas adecuadas, la inteligencia artificial (IA) y el internet de las cosas (IoT), para impulsar el crecimiento de las compañías latinas se traducirá en:
- mayor eficiencia
- aumento de la productividad
- mejor calidad en los productos
El futuro de la industria alimentaria se está forjando con los avances tecnológicos logrados hasta este momento. La reciente entrada de las redes 5G al centro y sur del continente y contar con una conectividad del 78% de la población, demuestra que los latinos son altamente adaptables a las nuevas tecnologías.
Con una industria inteligente fuerte y muchas ventajas en cuanto a recursos naturales por sobre el resto del mundo, Latinoamérica será un Hub global de producción de alimentos; no sólo agrícola sino también alimentos y productos preparados.
Los trends y el consumo consciente están moldeando el futuro de la industria alimentaria latinoamericana
Un claro antes y después en la industria ha sido el cambio de los gustos y las demandas de los consumidores en los últimos años.
Ahora, las preferencias son contrastadas y los estándares de consumo están escalando. Esto se debe a que el fácil acceso a la información marca las tendencias y las innovaciones con mayor rapidez.
Las personas están más al tanto de lo que están consumiendo, lo que les hace o los mantiene saludables. Esta demanda de alimentos nuevos y mejorados hace que las empresas deban responder con la misma velocidad para innovar su suite de productos en el tiempo pertinente.
La industria debe adaptarse para elevar estos elementos:
- insumos más especializados
- ingredientes específicos
- paquetes sostenibles
- mejores sistemas de manejo de calidad
- mayor seguridad en el trabajo
Por ende, las empresas latinas de hoy que buscan catapultarse hacia el futuro deben funcionar como un reloj suizo en cuanto a producción para garantizar la calidad de sus productos, tal como los consumidores lo piden.
La IA y el IoT serán indispensables en el piso de producción
La industria 5.0 se proclama como la próxima era de la manufactura que nos llevará desde lo que conocemos hoy en fábricas con máquinas automatizadas, a una producción más analítica y optimizada de la mano de la creatividad humana.
Entre los elementos que ya están impactando el sector latino para hacer esto realidad se encuentran la IA y el IoT.
Por un lado, el IoT conecta las máquinas a sensores que recopilan sus actividades y las traducen en datos que se guardan en la nube u otros sistemas in-house.
Lo que estos dispositivos recogen y monitorean son variables en la vertical de alimentos, desde la temperatura de la materia prima hasta la presión de las máquinas. Pero esta información no se queda estática, se debe analizar.
La IA, que en el último año ha deslumbrado con sus avances, tiene la capacidad de procesar una alta cantidad de información y presentarla de tal forma que jefes de piso y gerentes puedan entender lo que está pasando en la producción en tiempo real. Así, pueden ver la data de sus operaciones y encontrar maneras de optimizarla.
Al introducir el machine learning (ML) en la ecuación, los datos recopilados se convierten en evidencia para hacer predicciones y sugerencias que mejoran procesos, aumentan la calidad de los productos e inclusive incrementan la productividad en las líneas de producción.
Los líderes del futuro deben ser expertos en procesos digitales y tecnológicos
Si bien la tecnología es un aspecto fundamental en las industrias modernas y futuras, será igual de esencial que quienes están al mando sepan utilizarlas.
Están quedando atrás los días donde solo los ingenieros saben de sistemas y los jefes se conforman con leer reportes.
Los futuros equipos gerenciales de la industria alimentaria en Latinoamérica, desde un CEO hasta un jefe de producción, deben tener habilidades digitales.
Todos los procesos estarán permeados de softwares y otras herramientas tecnológicas que necesitarán más que conocimiento básico en Excel para utilizarse. Poco se logra si la tecnología es avanzada, pero no su entendimiento.
El éxito de quienes lleguen a cargos altos se verá altamente influenciado por su capacidad de manejar sistemas digitales.
El potencial que tiene la industria alimentaria en Latinoamérica es inigualable dadas sus condiciones geográficas privilegiadas.
Es momento de que la industria latina ponga todo su empeño en adoptar estas tendencias para poder explotar sus recursos de manera óptima y responsable, lo cual definirá su prosperidad en el futuro.
