La fórmula patentada de la empresa incluye cera de abeja y una mezcla patentada de materiales naturales para crear una alternativa similar a las ceras de queso tradicionales que, además, es respetuosa con el medio ambiente.
ProCera Natural, que saldrá a la venta en octubre de 2023, fue un proyecto a largo plazo de la empresa danesa de ingredientes y envases Procudan, que comenzó en 2017. También requirió una estrecha colaboración entre el fabricante y los productores lácteos y académicos de varias instituciones danesas durante las fases de I+D y mientras se probaba el producto final.
“El desarrollo de ProCera Natural fue un movimiento proactivo por nuestra parte, ya que previmos una futura demanda de un producto natural en la industria de la cera”, dijo el CEO de Procudan, Tommy H. Pedersen. “Sabíamos que nuestros clientes buscaban productos que se alinearan más estrechamente con la historia natural y la artesanía de la cera para quesos”.
“En respuesta, dedicamos esfuerzos de investigación y desarrollo para elaborar un producto que no sólo satisfaga las necesidades actuales del mercado, sino que también establezca un nuevo estándar para el encerado de quesos“.
Añadió que Procudan había creado una cera que se ajusta a los requisitos de las centrales lecheras: es maleable, fácil de aplicar y resistente al vapor de agua.
“Para hacer realidad la visión de ProCera Natural, nuestro compromiso va más allá de una mera inversión financiera: se trata de innovar todo el planteamiento de la depilación del queso”, dijo Pedersen. “En el ámbito de la investigación y el desarrollo, hemos ampliado considerablemente nuestras capacidades analíticas invirtiendo en nuevos equipos y desarrollando análisis especializados. Estos análisis son cruciales para garantizar que la calidad de nuestras ceras cumple los elevados estándares que esperan nuestros clientes.”
Para determinar el impacto medioambiental de la cera de queso natural, el Instituto realizó una evaluación del ciclo de vida según el método PEF, midiendo el impacto del material desde la composición de sus materias primas hasta su producción.
Según esta evaluación, la cera de queso natural tiene la mitad de emisiones que las ceras de queso tradicionales.
Según Peter Sommer-Larsen, director comercial del Instituto, las emisiones de los envases alimentarios suponen menos del 5% de la huella total de los alimentos, pero eso no significa que no puedan reducirse aún más. “Sigue siendo realmente importante minimizar la huella climática de los envases, entre otras cosas porque un desarrollo como el que hemos visto [aquí] demuestra que se puede hacer”. La evaluación inicial sugiere que la sostenibilidad mejora significativamente si nos atenemos a la idea correcta y trabajamos con constancia para hacerla realidad.”
Pero la prueba está en los hechos, y asociarse con productores lácteos dispuestos a utilizar la cera natural fue crucial para el desarrollo del producto. “En el desarrollo de ProCera Natural influyeron mucho las experiencias prácticas y las evaluaciones de nuestros clientes”, afirma Maja Duelund, responsable de producto de ProCera Natural en Procudan.
“Gracias a la amplia información que recibimos durante las frecuentes evaluaciones de quesos en las centrales lecheras europeas, obtuvimos información muy valiosa sobre el rendimiento de nuestra cera en el mundo real. Esta línea directa de comunicación con las centrales lecheras nos permitió comprender los matices de cómo nuestro producto interactuaba con los quesos durante los procesos de maduración y manipulación”.
La colaboración fue crucial para afinar el producto y garantizar que superaba los requisitos prácticos de los productores de queso, según nos dijeron.
Aplicaciones y precio
Según Procudan, su cera natural para quesos es adecuada para una gran variedad de tipos de queso y está diseñada para igualar las prestaciones de las ceras para quesos tradicionales. Los materiales utilizados proceden de una “cadena de suministro ética” que, según Procudan, está “sujeta a estrictos requisitos de sostenibilidad y responsabilidad social”.
En cuanto al precio, Procudan afirma que el producto natural tiene un sobreprecio, pero que la probabilidad de que esto repercuta en el precio al por menor del queso es “limitada”. “Hay una diferencia de precio [entre ProCera Natural y las ofertas a base de parafina], sin embargo, el impacto en los precios al consumidor en los supermercados es limitado”, dijo el director general Tommy H. Pedersen. “La decisión dependerá en última instancia de lo importante que sea la agenda de sostenibilidad tanto para nuestros clientes como para los consumidores”.
