El comercio exterior ganadero de Colombia comenzó 2026 con señales preocupantes para el sector. Mientras las exportaciones de ganado y carne registraron una fuerte contracción, las importaciones de lácteos alcanzaron niveles históricamente elevados, profundizando el desequilibrio de la balanza comercial.
Según datos difundidos por Fedegán-FNG, las exportaciones totales de productos ganaderos, incluyendo carne, ganado en pie y derivados lácteos, sumaron USD 74,2 millones durante el primer trimestre de 2026. El monto representa una caída cercana al 44% respecto de los USD 132,6 millones registrados en igual período de 2025.
El rubro más afectado fue el de ganado en pie. Entre enero y marzo se exportaron 40.452 animales por un valor FOB de USD 36,9 millones, muy por debajo de las 88.825 cabezas y USD 65,6 millones alcanzados un año antes. Los volúmenes se ubicaron entre los más bajos de los últimos años.
Las exportaciones de carne también mostraron una importante retracción. En el primer trimestre se enviaron 5.055 toneladas por USD 26,2 millones, lejos de las 13.060 toneladas y USD 57,4 millones registradas durante el mismo período de 2025.
En contraste, los derivados lácteos fueron el único segmento con resultados positivos. Las exportaciones alcanzaron 3.286 toneladas por USD 11,1 millones, superando los registros obtenidos tanto en 2024 como en 2025. El crecimiento confirma una tendencia positiva que el sector mantiene en los últimos años.
Sin embargo, desde Fedegán advierten que este desempeño no alcanza para compensar las dificultades que enfrenta la producción lechera. Entre los factores mencionados aparecen la escasa actualización del precio de la leche al productor, los efectos climáticos y la posibilidad de un nuevo fenómeno de El Niño.
La situación se vuelve más compleja al analizar las importaciones. Durante el primer trimestre ingresaron a Colombia 27.316 toneladas de leche en polvo y otros derivados lácteos por un valor CIF de USD 93,3 millones, cifra que supera ampliamente el valor exportado por el sector.
El crecimiento de las compras externas está relacionado con varios factores, entre ellos la caída de los precios internacionales de la leche en polvo, una menor tasa de cambio y la entrada en vigencia del arancel cero para productos lácteos provenientes de Estados Unidos.
Desde el 1 de enero de 2026 finalizó el cronograma de desgravación previsto en el tratado de libre comercio entre ambos países, permitiendo el ingreso sin restricciones arancelarias de leche en polvo y otros derivados.
El resultado es un escenario donde las exportaciones ganaderas pierden dinamismo mientras las importaciones lácteas continúan creciendo, generando preocupación entre productores y entidades del sector sobre la competitividad de la producción nacional.
Fuente: Contexto Ganadero
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