Las sucesivas olas de calor que afectan al norte de Italia están poniendo bajo presión a la industria del Parmigiano Reggiano, uno de los quesos con denominación de origen más reconocidos del mundo. Las temperaturas superiores a los 40 °C reducen la producción de leche, aumentan el consumo de energía y elevan los costos en toda la cadena productiva.
Productores, industrias y centros de maduración enfrentan un escenario cada vez más desafiante, en una región donde el queso representa una actividad económica de más de 4.500 millones de euros anuales.
El calor reduce la producción de leche
Según Nicola Bertinelli, presidente del Consorcio Parmigiano Reggiano, las altas temperaturas afectan tanto la cantidad como la calidad de la leche.
Durante las olas de calor, las vacas comen menos, permanecen más tiempo echadas y pueden producir hasta un 10% menos de leche, comprometiendo la elaboración del queso.
El problema no se limita al bienestar animal. La producción del Parmigiano Reggiano depende exclusivamente de leche obtenida en cinco provincias del norte de Italia, donde las vacas deben alimentarse únicamente con pasturas y heno producidos en esa misma zona.
La falta de lluvias reduce el crecimiento de los forrajes y dificulta la disponibilidad de alimento, impactando directamente sobre la producción.
Más inversión para proteger a los rodeos
Ante este escenario, muchas explotaciones incorporaron ventiladores industriales, sistemas de nebulización de agua y mejoras en la ventilación de los establos para reducir el estrés térmico.
Estas inversiones ayudan a proteger a los animales, pero incrementan considerablemente el consumo eléctrico y los costos operativos.
También aumenta el costo de madurar el queso
El impacto del calor no termina en el campo.
Los almacenes donde las ruedas de Parmigiano Reggiano permanecen entre 12 meses y hasta tres años durante su proceso de maduración también registran un fuerte incremento del consumo energético.
Según Magazzini Generali delle Tagliate (MGT), durante las semanas de mayor calor el consumo diario de electricidad aumentó aproximadamente un 30%.
Para contener ese incremento, la empresa invirtió en nuevos sistemas de refrigeración, mejoras de aislamiento y mayor generación de energía renovable.
Tecnología y tradición conviven en el “Banco del Parmigiano”
En la región funcionan grandes depósitos conocidos como el “Banco del Parmigiano”, donde se almacenan cientos de miles de ruedas utilizadas incluso como garantía financiera.
Actualmente, solo los almacenes gestionados por MGT conservan más de 500.000 ruedas, valuadas en más de 300 millones de euros.
Aunque los procesos incorporan radiografías y otras tecnologías para detectar defectos internos, la inspección final continúa dependiendo de especialistas que golpean manualmente cada rueda con pequeños martillos para identificar posibles imperfecciones durante la maduración.
Un desafío creciente para una industria centenaria
El Parmigiano Reggiano posee más de 800 años de historia y constituye uno de los principales motores económicos de Emilia-Romaña.
En 2025, más del 50% de la producción se destinó a los mercados internacionales, con Estados Unidos como principal comprador.
Sin embargo, productores e industriales advierten que el cambio climático podría modificar de forma permanente las condiciones de producción.
“Si los fenómenos extremos se vuelven más prolongados e intensos, sin duda afectarán tanto la cantidad como la calidad de la leche y aumentarán los costos de producción”, advirtió Paolo Ganzerli, director de ventas internacionales del grupo GranTerre.
La industria coincide en que adaptarse a un clima cada vez más extremo será uno de los mayores desafíos para preservar el futuro de uno de los quesos más emblemáticos del mundo.
Fuente: Reuters
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