Continuamos con “Dairy Protagonists“, la serie de entrevistas exclusivas de eDairy News dedicada a las voces que marcan el rumbo de la industria láctea mundial. En esta segunda parte de la conversación con Piercristiano Brazzale, el enfoque cambia del debate ambiental a la estructura de producción: la consolidación global irreversible de las explotaciones lecheras, la prioridad de inversión que debería guiar a cualquier productor de leche y una cifra que recorre toda la conversación: el mundo se encamina hacia un déficit de leche en el comercio internacional que, según las proyecciones de la FAO y Rabobank, podría alcanzar los 30 millones de toneladas para 2030.
A nivel mundial, observamos una consolidación constante de las explotaciones agrícolas y dificultades generalizadas en la sucesión generacional. ¿Cómo imagina la estructura de las granjas lecheras dentro de una década?
P. Brazzale: “Sin duda, la agregación y consolidación de las granjas lecheras es un fenómeno irreversible que está ocurriendo en todas partes. En Europa ya está consolidado: el tamaño promedio de las granjas es extremadamente alto. Pero también está ocurriendo en países donde aún existen pequeñas granjas familiares, como Sudamérica, África y, sobre todo, India. Recordemos que de los 132 millones de pequeñas granjas lecheras en el mundo, 80 millones están en India, aunque todas tienen un promedio de 2 a 3 vacas. Sin embargo, hablando con M. Shah, presidente de la NDDB (Junta Nacional de Desarrollo Lechero), la agencia estatal de productos lácteos de India, me dijo que la consolidación también está ocurriendo allí. O bien los pequeños propietarios familiares se agrupan en cooperativas y concentran sus vacas en granjas cooperativas, o invierten para crecer, porque ya sea por razones económicas, conveniencia o para mejorar la gestión y la profesionalidad, buscan unirse y alejarse de las pequeñas operaciones de 2 a 3 vacas por familia, que se han vuelto insostenibles. Por lo tanto, esta tendencia hacia granjas de mayor tamaño es irreversible . ”
Esto también se evidencia en Sudamérica, de donde usted es: en Argentina, Chile y Brasil, las pequeñas explotaciones agrícolas están desapareciendo gradualmente, mientras que los promedios aumentan, tanto en número de explotaciones como, sobre todo, en productividad. Y Sudamérica podría convertirse en un actor clave en el suministro de la leche que actualmente le falta al mundo, porque las proyecciones —la situación del mercado hoy es algo negativa, especialmente en Europa, donde parece haber sobreproducción—, pero en realidad, todas las proyecciones de Rabobank indican que para 2030, el comercio internacional tendrá un déficit de aproximadamente 30 millones de toneladas de leche . Estas son las proyecciones de Rabobank, a pesar de que en este momento parece haber suficiente oferta. Pero ya existen las primeras señales del mercado —después de un año, o unos meses, de excedente— de que la leche está empezando a escasear.
– Si tuviera que nombrar una única prioridad estratégica en la que un productor lechero debería invertir hoy para asegurar su negocio durante los próximos 15 años, ¿cuál sería?
P. Brazzale: “Si tuviera que darle un consejo a un productor lechero, sería que invirtiera en eficiencia, en productividad, en vacas productivas, pero no en vacas sobreexplotadas, porque una vaca sobreexplotada también se vuelve más frágil. En otras palabras, vacas con el equilibrio adecuado entre resistencia, resiliencia, productividad y conversión alimenticia. De hecho, la eficiencia de conversión alimenticia es lo primero en lo que se debe invertir” .
Después de eso, es necesario invertir en tecnología. Hoy también existe un problema de sucesión y de mano de obra —encontrar trabajadores dispuestos a trabajar en las granjas—, por lo que es necesario invertir en tecnología, robotización y mayor eficiencia en la preparación de raciones unificadas y en el mejoramiento genético; en resumen, invertir en tecnologías de última generación. Claramente, este es uno de los factores que impulsan la consolidación de las granjas, porque estas son inversiones lógicamente costosas, pero que aportan eficiencia y permiten a los productores mantenerse en el mercado gracias a la competitividad y eficiencia de la producción. Y es lógico que solo ciertas escalas permitan este tipo de inversión. Pero he visto estas inversiones de primera mano: visité granjas en Chile el año pasado, pero también en Argentina, e incluso nuevas granjas en China, donde han invertido enormemente en tecnología y genética. Es la única manera de hacer que el proceso de producción sea eficiente y que la leche sea competitiva en el mercado .
Nota editorial / Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas son las de Piercristiano Brazzale a título personal y no deben interpretarse como posiciones de la Federación Internacional de Lechería (FID), sus comités o sus miembros.
¿Quién es Piercristiano Brazzale?
Piercristiano Brazzale fue presidente de la Federación Internacional de Lechería (FID) entre 2020 y 2024 (cargo que actualmente ostenta Gilles Froment) y actualmente funge como representante ambiental en el Comité de Coordinación Científica y de Programas (CCCP) de la FID. Además de su liderazgo en organismos internacionales del sector lácteo, es copropietario y director ejecutivo de Brazzale SpA, la empresa láctea en funcionamiento más antigua de Italia, representando a la séptima generación al frente de la empresa familiar fundada en 1784.
¡Próximamente!: En la tercera parte de «Protagonistas de la industria láctea», Brazzale explica por qué considera a India y Sudamérica como los principales motores del crecimiento mundial de la industria láctea, y por qué cree que el auge mundial de las proteínas no es una tendencia pasajera
