Las exportaciones de productos lácteos de Estados Unidos mantuvieron su fuerte dinamismo durante mayo de 2026. Según datos del US Dairy Export Council (USDEC), los embarques crecieron 14% interanual, medidos en equivalente de sólidos lácteos (MSE), completando ocho meses consecutivos de expansión.
En los primeros cinco meses del año, las exportaciones aumentaron 12,6% respecto del mismo período de 2025, mientras que el valor total de las ventas externas alcanzó US$4.320 millones, un incremento de 12% o US$447 millones adicionales.
El queso continúa liderando el crecimiento
El queso volvió a ser el principal motor de las exportaciones estadounidenses.
Durante mayo, los envíos crecieron 18% hasta 61.409 toneladas, superando por tercer mes consecutivo las 60.000 toneladas.
Los principales mercados fueron:
- Corea del Sur, con un crecimiento del 52% (+3.495 toneladas).
- México, con un aumento del 16% (+2.629 toneladas).
En el acumulado del año, las exportaciones de queso crecieron:
- 41% hacia Corea del Sur.
- 29% hacia México.
La mantequilla duplica sus exportaciones
Las exportaciones de grasa butírica (mantequilla y grasa láctea anhidra) mostraron uno de los mayores crecimientos del mes.
Los envíos alcanzaron 15.158 toneladas, más del doble que un año atrás.
El mayor impulso provino de Oriente Medio y el Norte de África, aunque también crecieron significativamente las ventas hacia Australia, México y Canadá.
Pese a las dificultades logísticas provocadas por el conflicto en Oriente Medio y el cierre del estrecho de Ormuz, los exportadores estadounidenses lograron redireccionar buena parte de sus embarques hacia Arabia Saudita, que se consolidó como un nuevo centro de distribución regional.
El suero impulsa las ventas a China
Las exportaciones de suero de leche de bajo contenido proteico aumentaron 56% en mayo, alcanzando 57.164 toneladas, el mayor volumen del año.
China explicó gran parte de ese crecimiento, con un incremento de 282% respecto de mayo de 2025.
No obstante, el USDEC aclara que este fuerte aumento responde en gran medida a una base de comparación muy baja, ya que el año pasado las tensiones comerciales redujeron significativamente los embarques hacia ese mercado.
La leche en polvo pierde competitividad
La principal excepción fue la leche descremada en polvo (SMP/NFDM).
Después del crecimiento registrado en abril, las exportaciones cayeron 20% interanual en mayo.
Las ventas disminuyeron principalmente hacia:
- México (-13%).
- Sudeste Asiático (-11%).
El retroceso estuvo asociado a los elevados precios que alcanzó la leche en polvo estadounidense durante los primeros meses del año, lo que redujo su competitividad frente a la oferta de la Unión Europea y Nueva Zelanda.
Mejores perspectivas para el segundo semestre
El USDEC considera que las perspectivas para la segunda mitad de 2026 son más favorables.
La normalización de los precios de la leche en polvo durante junio, junto con una mayor disponibilidad de producto, podría permitir una recuperación de las exportaciones en esa categoría.
Mientras tanto, la sólida demanda internacional continúa impulsando las ventas de queso, mantequilla y otros productos de mayor valor agregado, consolidando a Estados Unidos como uno de los principales exportadores mundiales de lácteos.
Fuente: Fedeleche
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