El consumo de leche y productos lácteos en Colombia volvió a mostrar señales de recuperación. Según la presidenta de Asoleche, Ana María Gómez Montes, el consumo alcanzó 167 litros por habitante al año, mientras que las compras de los hogares crecieron 3,5% durante 2025, una tendencia que continúa durante 2026.
Durante el 12.º Congreso Internacional de la Industria Láctea y el 18.º Congreso Panamericano de la Leche, realizado en Medellín, la dirigente señaló que el desafío ahora consiste en consolidar ese crecimiento mediante mejoras en productividad, competitividad y formalización de toda la cadena láctea.
El consumo vuelve a crecer
Asoleche destacó que, tras las caídas registradas en 2022 y 2023, el mercado comenzó a recuperarse.
En 2024 el consumo mostró una mejora y posteriormente las compras de productos lácteos aumentaron entre 3,5% y 3,7%, permitiendo que Colombia se acerque nuevamente a los niveles de consumo recomendados internacionalmente.
La FAO recomienda un consumo cercano a 170 litros equivalentes por persona al año, por lo que el país se encuentra cada vez más próximo a ese objetivo.
La informalidad sigue siendo el principal desafío
Para Asoleche, el mayor obstáculo que enfrenta la cadena láctea continúa siendo la informalidad.
La entidad estima que cerca de la mitad del sector opera fuera de los canales formales, situación que afecta la competitividad, distorsiona los precios y limita el desarrollo de productores e industrias.
A esto se suma una estructura productiva altamente atomizada, donde más del 50% de las explotaciones lecheras dispone de menos de cinco hectáreas, lo que dificulta mejorar la eficiencia y reducir costos.
Competitividad e innovación
La presidenta de Asoleche advirtió que el costo de producir leche en Colombia continúa siendo superior al de otros países competidores.
Mientras el litro de leche cruda en Colombia ronda los 0,60 dólares, en mercados como Argentina o Estados Unidos se ubica cerca de 0,40 dólares, lo que afecta la competitividad de la industria, especialmente en productos industriales que utilizan leche en polvo como materia prima.
Frente a este escenario, el gremio considera prioritario avanzar en innovación, automatización, digitalización de los sistemas productivos y mayor inversión tecnológica para elevar la productividad del sector.
El aporte nutricional de los lácteos
Asoleche también insistió en reforzar las campañas de promoción del consumo.
Según Gómez Montes, la leche y sus derivados ofrecen beneficios nutricionales que otras bebidas no pueden reemplazar, debido a la denominada matriz láctea, que favorece la absorción natural de vitaminas y minerales como el calcio y la vitamina D.
La dirigente recordó además que productos como queso y yogur representan alternativas para quienes no consumen leche líquida, manteniendo el aporte nutricional característico de los lácteos.
Un sector con fuerte impacto económico
La cadena láctea colombiana genera cerca de 790.000 empleos directos, moviliza alrededor de 33,5 billones de pesos al año y representa aproximadamente el 12,5% del PIB agropecuario del país.
Para Asoleche, consolidar el crecimiento del consumo, mejorar la competitividad y fortalecer la formalización serán factores determinantes para sostener el desarrollo del sector durante los próximos años.
Fuente: El Colombiano
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