La disputa comercial entre Estados Unidos y Canadá llegó de lleno a los lácteos. Leche en polvo, quesos, suero y proteínas quedaron alcanzados por nuevos aranceles y restricciones que empiezan a cambiar las condiciones del comercio entre ambos países.
Para Argentina, el efecto no es directo. Ninguno de los dos está entre sus principales destinos lácteos. Pero hay un dato que vuelve relevante la pelea: los productos involucrados son, en buena medida, los mismos con los que el país sale a competir al mundo.
La pregunta es sencilla: si esos lácteos encuentran más dificultades para cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá, ¿hacia dónde irán?
Aranceles de hasta 50% para los lácteos
Desde el 8 de septiembre, Canadá aplica nuevos aranceles sobre productos procedentes de Estados Unidos.
En lácteos, la tasa llega al 50% para diferentes categorías de leche en polvo, suero y proteínas de la leche. Para los quesos, entre ellos cheddar, mozzarella, gouda y provolone, el adicional es del 25%.
Estados Unidos también endureció su posición.
A partir del 29 de septiembre, algunas categorías de productos canadienses directamente quedarán excluidas de su mercado. En el caso lácteo, la medida alcanza a concentrados de proteína de suero, suero modificado, suero líquido y distintas presentaciones de suero seco.
Y ahí la discusión empieza a acercarse a Argentina.
Argentina exporta los mismos productos
La lechería argentina llega a este escenario con una exposición cada vez mayor al mercado internacional.
Entre enero y julio de 2026, el país exportó el equivalente a 1.835 millones de litros de leche por US$987 millones, un récord para el período.
El volumen creció 20% interanual y, quizá el dato más importante, las exportaciones representaron alrededor del 29% de toda la leche producida en Argentina durante esos siete meses.
Entre los productos destacados aparecen justamente leche en polvo entera, suero, mozzarella, quesos semiduros y manteca.
Brasil, Argelia, Chile y China fueron los principales destinos por volumen.
Es decir: Argentina no está dentro de la pelea, pero vende al mundo varios de los productos que quedaron en el centro de ella.
¿Puede aparecer más competencia?
Ese es uno de los puntos a seguir.
Si los lácteos estadounidenses encuentran mayores dificultades para ingresar a Canadá, parte de esos volúmenes podría buscar compradores en otros mercados.
Y si Canadá pierde espacio para colocar determinadas categorías de suero en Estados Unidos, también deberá decidir qué hacer con esa producción.
No significa que esos productos vayan necesariamente a terminar compitiendo con Argentina ni que los precios locales vayan a cambiar por este conflicto.
Pero sí abre la posibilidad de un reacomodamiento de los flujos comerciales, con más oferta buscando compradores en distintos destinos.
Para una Argentina que vende casi tres de cada diez litros fuera del país, esos movimientos pesan mucho más que unos años atrás.
El suero, bajo la lupa
Entre todos los productos involucrados, el suero merece especial atención.
Canadá aplica un arancel del 50% a distintas categorías procedentes de Estados Unidos y Washington decidió avanzar desde fines de septiembre con la exclusión de varias presentaciones canadienses.
Argentina también exporta suero y lo tiene entre los productos relevantes de su canasta externa.
Por eso habrá que seguir dos movimientos: dónde intentará colocar Canadá el producto que ya no pueda ingresar a Estados Unidos y qué proveedores buscarán los compradores estadounidenses que necesiten reemplazar esas importaciones.
Hablar hoy de una oportunidad concreta para Argentina sería adelantarse. También lo sería afirmar que habrá una presión inmediata sobre los precios.
Lo que sí está claro es que el tablero empezó a moverse.
Con exportaciones récord y el 29% de su producción orientada al exterior, Argentina tiene cada vez más razones para mirar una disputa que ocurre lejos de sus fronteras, pero que involucra tres productos conocidos para su industria: leche en polvo, quesos y suero.
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