La industria láctea argentina atraviesa una transformación estructural que marca un cambio profundo en su mapa empresarial. En las últimas décadas, el peso de los capitales nacionales se redujo de forma sostenida, mientras que grupos multinacionales avanzaron sobre activos estratégicos y consolidaron su presencia en el negocio.
Lo que alguna vez fue un sector dominado por grandes empresas locales y cooperativas hoy se convirtió en un entramado fragmentado, con pocas compañías de escala relevante y una amplia base de pymes con menor capacidad competitiva. De las principales firmas que lideraban el mercado a comienzos de los 2000, apenas sobreviven unas pocas.
Este proceso no responde únicamente a decisiones empresariales. Desde el propio sector señalan un contexto persistente de presión impositiva, falta de previsibilidad, controles de precios, altos costos laborales e incidencia sindical como factores clave que erosionaron la rentabilidad y desincentivaron la inversión local.
En paralelo, el cambio en la estructura de propiedad es contundente. Mientras las cooperativas pasaron de representar casi la mitad del volumen procesado a apenas una fracción, las multinacionales elevaron su participación por encima del 40%, impulsadas por grupos como Saputo, Savencia, Danone y Gloria Foods.
Las operaciones de compra y venta de activos reflejan esta tendencia. Empresas históricas como Milkaut, Molfino o La Paulina cambiaron de manos, muchas veces hacia capital extranjero. Incluso casos emblemáticos como SanCor evidencian el deterioro del modelo tradicional, con una caída drástica en su escala productiva y un desenlace marcado por su quiebra.
Al mismo tiempo, algunas compañías lograron consolidarse mediante inversión, automatización y eficiencia. El crecimiento de Saputo —y su posterior venta mayoritaria al grupo peruano Gloria— muestra cómo el capital extranjero no solo ganó participación, sino que también capitalizó oportunidades en un contexto adverso para actores locales.
El resultado es un sector con menor concentración en grandes jugadores nacionales y una mayor dependencia de estrategias globales. A diferencia de los principales países productores, donde la escala y la concentración son claves para competir, la Argentina presenta un esquema atomizado que limita su posicionamiento internacional.
En este escenario, la paradoja es evidente: el país cuenta con condiciones naturales y productivas para expandir fuertemente su producción, pero enfrenta restricciones estructurales que continúan debilitando su industria. Sin cambios en las reglas de juego, el riesgo es claro: seguir perdiendo empresas, escala y protagonismo en un mercado global en expansión.
Fuente: LA NACION
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