La producción mundial de leche entra en una nueva etapa de moderación luego del fuerte crecimiento registrado durante 2025. Según el último informe trimestral de Rabobank, la oferta global crecería apenas 1% durante 2026, muy por debajo del avance de 3,1% observado el año anterior.
El banco señala que la expansión productiva comenzó a perder fuerza durante el segundo trimestre y anticipa una posible contracción de la producción mundial hacia finales de año. Las previsiones indican un crecimiento de 1,5% en el segundo trimestre, estabilidad en el tercero y una caída de 1,6% en el cuarto trimestre, lo que marcaría la primera retracción desde 2024.
Para Rabobank, la principal preocupación ya no pasa por la demanda, sino por la rentabilidad de los productores. La combinación de menores precios de la leche y mayores costos de energía, fertilizantes, alimentación animal, transporte y financiamiento está presionando los márgenes en varias regiones del mundo.
En los mercados internacionales, la leche en polvo descremada lidera la recuperación de precios y la leche en polvo entera también muestra señales positivas. En contraste, el queso mantiene una elevada volatilidad y la mantequilla continúa por debajo de los valores registrados en 2025 debido a la abundante oferta disponible.
Entre las principales regiones productoras, Estados Unidos continúa expandiendo su producción, mientras que Europa comienza a mostrar señales de estabilización. China avanza hacia una recuperación gradual del consumo y Nueva Zelanda enfrenta una campaña más desafiante tras un año excepcional.
Sudamérica aparece como una de las regiones con mayores interrogantes. Rabobank prevé una desaceleración productiva durante la segunda mitad del año, afectada por márgenes más ajustados y la creciente probabilidad de un fenómeno de El Niño que podría generar inundaciones en zonas productoras clave. Argentina, aunque mantiene siete trimestres consecutivos de crecimiento, muestra una expansión cada vez más moderada.
El informe también identifica otros factores que marcarán la evolución del sector durante los próximos meses, entre ellos la crisis en Medio Oriente y sus efectos sobre los costos energéticos, la evolución del consumo global y el crecimiento de los alimentos ricos en proteínas impulsado por el uso de medicamentos GLP-1.
Fuente: Fedeleche
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