Lactalis avanza con una nueva operación de escala internacional. El grupo francés alcanzó un acuerdo definitivo para adquirir el negocio lácteo de Saputo en Reino Unido por aproximadamente 988 millones de libras, equivalentes a unos US$ 1.340 millones.
La transacción todavía está sujeta a las correspondientes aprobaciones regulatorias y se espera que pueda completarse durante el primer trimestre de 2027.
La compra permitirá a Lactalis incorporar un negocio que genera alrededor de 800 millones de euros de ingresos anuales, cuenta con cinco plantas industriales y aproximadamente 1.300 trabajadores.
Cathedral City, una de las marcas que cambia de dueño
Uno de los principales activos incluidos en la operación es Cathedral City, una de las marcas de cheddar más reconocidas del mercado británico.
El acuerdo comprende además otras marcas de quesos, mantequilla y productos untables:
- Davidstow, especializada en cheddar;
- Wensleydale Creamery, que incluye el Yorkshire Wensleydale con Indicación Geográfica Protegida;
- Country Life, en mantequilla;
- Clover y Utterly Butterly, dentro del segmento de untables.
El negocio tiene una fuerte dependencia del consumo doméstico: el 94% de su facturación se genera en Reino Unido, mientras que el 6% corresponde a exportaciones hacia Europa, Asia-Pacífico y Norteamérica.
Cinco plantas pasan a la órbita de Lactalis
La operación incluye las instalaciones productivas de Hawes, Davidstow, Nuneaton, Kirkby y la isla de Bute.
Esta estructura se integrará con la presencia que Lactalis ya posee en la región a través de Lactalis UK & Ireland y de su participación en Lactalis Nestlé Chilled Dairy.
La adquisición resulta particularmente relevante porque permite al grupo francés reforzar su posición en el cheddar, una categoría de fuerte peso dentro del consumo británico.
Hasta ahora, el portafolio de Lactalis en ese mercado incluía marcas internacionales como Galbani, Président, Leerdammer, Seriously y Lindahls.
Lactalis sigue ganando escala mundial
La adquisición británica se incorpora a una extensa estrategia de crecimiento mediante compras.
Según los datos difundidos, esta será la operación corporativa número 125 realizada por Lactalis durante los últimos 20 años.
El grupo registró ventas globales por aproximadamente 31.200 millones de euros en 2025 y cuenta con 266 fábricas distribuidas en 49 países.
La compra del negocio de Saputo también llega después de que Lactalis adquiriera en junio a Protein Works, compañía británica especializada en nutrición activa.
Saputo continúa reorganizando sus negocios
La venta representa, al mismo tiempo, otro movimiento importante dentro de la reorganización internacional de Saputo.
El acuerdo británico implica la salida de un negocio con marcas de fuerte reconocimiento y una estructura industrial relevante, apenas meses después de que la compañía canadiense avanzara también con cambios significativos en otras geografías.
Para Lactalis, en cambio, la transacción representa la posibilidad de sumar marcas consolidadas, capacidad industrial y una posición de mayor escala en el mercado británico de quesos y mantequilla.
Una vez obtenidas las autorizaciones necesarias, el principal desafío será integrar las cinco plantas y el portafolio adquirido a la estructura que el grupo francés ya posee en Reino Unido.
Fuente: FoodRetail
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