La historia de Arcor comenzó con una idea que parecía demasiado ambiciosa: fabricar 10.000 kilos de caramelos por día. En 1946, Fulvio Salvador Pagani tenía apenas 18 años cuando presentó esa propuesta a los propietarios de una empresa de golosinas de Santa Fe. Su proyecto fue rechazado, pero cinco años después se convirtió en el punto de partida de una de las mayores compañías alimentarias argentinas.
Lo que comenzó como una fábrica de caramelos en Arroyito, Córdoba, hoy tiene una vinculación directa con la industria láctea: Arcor y Danone adquirieron el control de Mastellone Hermanos, la empresa detrás de La Serenísima, y avanzan en la integración de sus actividades industriales y comerciales.
La transformación conecta dos historias empresariales que durante décadas recorrieron caminos diferentes.
La idea que nadie quiso financiar
Fulvio Pagani creció en una familia de emprendedores.
Su padre, Amos Pagani, había llegado desde Italia en 1924 y se instaló en Arroyito, donde comenzó trabajando como panadero antes de abrir su propio establecimiento.
Durante la década de 1930 incorporó la elaboración artesanal de caramelos de leche y posteriormente adquirió maquinaria para aumentar la producción.
Fulvio y sus hermanos, Renzo y Elio, crecieron vinculados con esas actividades familiares.
En 1946, los Pagani entraron en contacto con empresarios que desarrollaban una fábrica de golosinas y galletitas en Sastre, Santa Fe, denominada Sasort.
Fue allí donde Fulvio presentó una propuesta que buscaba transformar la escala del negocio: concentrarse en fabricar caramelos y alcanzar los 10.000 kilos diarios.
Su razonamiento era que producir mayores volúmenes permitiría reducir costos y ofrecer precios competitivos.
Sin embargo, los propietarios no aceptaron la iniciativa.
Arcor nació con 23 accionistas
El rechazo no terminó con el proyecto de Pagani.
En 1948, junto con familiares y otros socios, participó en la adquisición de una fábrica de envases de cartón en Tucumán.
Aquella experiencia permitió reunir capital y desarrollar conocimientos industriales que luego resultaron fundamentales.
Finalmente, el 5 de julio de 1951, nació Arcor en Arroyito.
El nombre surgió de la combinación de las primeras letras de Arroyito y Córdoba.
El emprendimiento reunió a 23 accionistas, entre familiares, amigos y vecinos que apostaron por instalar una fábrica en una pequeña localidad del interior.
El crecimiento fue acelerado.
En 1958, apenas siete años después de su fundación, la empresa alcanzó una producción de 60.000 kilos diarios de golosinas.
La cifra multiplicaba por seis el objetivo que Pagani había propuesto originalmente.
De las golosinas a la industria alimentaria
Durante las décadas siguientes, Arcor amplió sus actividades hacia nuevos alimentos, materias primas, envases y mercados internacionales.
La compañía comenzó a exportar en 1964 y desarrolló una estructura industrial que superó ampliamente su negocio original.
El proceso de diversificación permitió incorporar distintas categorías de consumo y establecer alianzas con otras empresas.
Una de las más importantes fue la desarrollada con Danone, que comenzó a tomar forma en el negocio de las galletitas a través de Bagley Latinoamérica.
Esa relación empresarial sería posteriormente fundamental para su expansión hacia la industria láctea.
La Serenísima, el nuevo capítulo
En marzo de 2026, Arcor y Danone anunciaron la adquisición conjunta de la participación accionaria restante de Mastellone Hermanos, completando el proceso iniciado cuando ingresaron al capital de la compañía láctea en 2015.
La operación permitió avanzar en la creación de una asociación estratégica para integrar la producción y comercialización de alimentos lácteos.
El negocio contempla las actividades de Mastellone Hermanos, Danone Argentina y Logística La Serenísima.
La nueva estructura reúne categorías como leche, quesos, manteca, crema, dulce de leche, yogures y postres.
La iniciativa busca mejorar la eficiencia operativa, desarrollar productos y fortalecer la distribución.
Así, una compañía que nació dedicada exclusivamente a fabricar caramelos pasó a participar directamente en uno de los principales negocios lácteos de Argentina.
Un desafío para la nueva etapa
La integración industrial coincide con un período de reorganización financiera de Mastellone.
Según su balance correspondiente a los primeros nueve meses de 2026, la empresa redujo 64,4% su deuda financiera bruta, hasta $120.207 millones.
Sin embargo, sus ingresos retrocedieron 6,5% en términos reales y el resultado operativo continuó siendo negativo.
Esto significa que la nueva estructura enfrenta el desafío de mejorar la rentabilidad y recuperar el desempeño comercial, además de avanzar con la integración societaria.
Una historia que comenzó con un caramelo
Fulvio Pagani falleció en 1990, mucho antes de que Arcor ingresara en el control de Mastellone.
Sin embargo, la expansión que impulsó desde sus primeros años permitió construir una compañía capaz de diversificarse hacia distintos segmentos de la alimentación.
La historia conecta una pequeña fábrica de Arroyito con una de las marcas lácteas más reconocidas de Argentina.
En 1946, Pagani no consiguió convencer a sus empleadores de fabricar 10.000 kilos de caramelos diarios. Ochenta años después, la empresa que ayudó a fundar participa en el control de La Serenísima y enfrenta un nuevo desafío: transformar su experiencia industrial en resultados dentro del negocio lácteo.
Fuente: Canal 26
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